– Ладно, пожалуй, мне пора, – с натугой взвалил рюкзак. – Спасибо, – протянул ладонь.
Доп мгновенно подключил новую вещь и перераспределил нагрузку. Вес словно исчез.
– Да не за что, – пожал руку Джим. – Было приятно пообщаться с настоящим профи. Честно сказать, даже не ожидал…
– Взаимно, – улыбнулся Джек. – Ну что, значит завтра в девять?
– О-кей…
Вечером в гостинице, несмотря на бурные протесты Допа решил хорошенько оторваться напоследок.
– …это будет по крайней мере неразумно. Абсолютно впустую провести целый вечер в сомнительной молодёжной компании! И это вместо того, чтобы полностью сосредоточиться на выполнении ответственной миссии, где возможно будет решаться сама судьба всей моей серии!
– О как! Дрожишь, Мефистофель? А кто-то недавно с таким пафосом распинался, что эмоции людской удел…
– Дело не в эмоциях. Может для тебя я всего лишь назойливый собеседник, но снова хочу повториться – в силу ряда обстоятельств я чувствую огромную ответственность за …
– Всё-всё, давай без лекций! Я уже проникся, миссия просто жутко важная. Пожалуй, тебе действительно лучше остаться в номере.
– Э-э-э… Мне?
– Ну да, тебе, кому же ещё! Останешься в тишине и одиночестве, как следует пораскинешь мозгами, или что там у тебя.
– Но это же означает.… А, так это снова проявление твоего так называемого ядовитого чувства юмора?
– Точняк! В общем, ты как хочешь, а я пошёл.
– О, нет! – слабо простонал Доп. – Опять…
Глава 2
Игривый солнечный лучик заглянул в распахнутое окно и перескочил на широкую кровать. Поперёк, нежно обнявшись с подушкой, тихонько похрапывало человеческое тело. Лёгкое покрывало и свёрнутая в трубочку простыня сиротливо валялись на полу.
Оглядев царящий беспорядок, лучик неспешно переполз на лицо. Через пару минут ресницы затрепетали.
– Ну наконец-то! Неужто очнулся? Сколь удивительно действует солнечный свет! Признаться, я уже всерьёз подумывал забросить в кровь лошадиную дозу кортизола, – мрачно приветствовал Доп. – Вкупе с адреналином…
– И тебе доброе утро, – Джек недовольно прищурился от яркого света и заспанно огляделся. – Опа.… Слушай, а где все, а?
– Если ты имеешь в виду тех сомнительных девиц – ушли около часа назад.
– А…
– Без семи минут девять.
– Чёрт! Я же опаздываю! – Джек вскочил и опрометью кинулся в душ.
– Похвальное рвение, – проворчал Доп. – Хочу заметить, у тебя шесть пропущенных вызовов.
– Э-э-э.… Да? – невольно охнув, Джек встал под тугую струю воды. – И кто?
– Небезызвестный тебе мистер Хаспер, а также некий юный паренёк Джим. Кстати, вот и снова он…
Торопливо смахнув капли с лица, Джек переключил визуализацию и поднёс левую ладонь к глазам.
– О! Привет Джим! Ждёшь? Пять сек, уже выхожу!
– Доброе утро, мистер Хендриксон! Да-да, не спешите, я подожду…, – сияющая физиономия Джима отключилась.
– Второй вызов, – бесстрастно информировал Доп. – Ты с утра просто жутко популярен …
– Какого чёрта! – появились взбешённые физиономии Билла.
– Ты о чём, док? – Джек постарался изобразить самое искреннее недоумение.
– Я полночи пытался до тебя достучаться!
– Так медитировал, – не моргнув глазом, соврал Джек. – По мудрому совету Допа входил в состояние самадхи…
– Какое бесстыдство!
– Заткнись!
– Что, правда? – недоверчиво уставился Правый.
– Ага, медитировал! – фыркнул Левый. – А то я не знаю, как он медитирует! Небось, опять всю ночь по барам шлялся…
– Древняя буддийская методика, – ровным голосом перебил Джек. – Вон даже свечи ещё остались, – как можно убедительнее кивнул назад.
Ночные гостьи оказались на редкость романтичными натурами и уставили изголовье кровати ароматическими свечами. Получилось действительно очень волнующе. Тонкий аромат, ритмично колышущиеся тени…