Марк рванул к лестнице, ведущей обратно в магазин: на крыше оставаться было уже опасно. Встретившись с Девятым возле входа, Браун сказал:

– Надо Двенадцатого вытаскивать, он застрял. Будь здесь! Прикрывай нас!

Девятый кивнул. Семнадцатый бросился к Берте. Прижавшись к багажнику, он прокричал:

– Кунц, это я, Семнадцатый, не завали меня!

– Если ты не долбаный урод, то не волнуйся, не трону! – Стэнли продолжал отстреливаться.

– На три часа, магазин видишь? На счет три к нему.

– Понял!

– ТРИ!

Марк выскочил из-за багажника и открыл шквальный огонь над крышей броневика. Кунц подбежал к нему и начал открывать багажник.

– Что ты творишь, Кунц?

– Коробка, Браун! Если мы ее просрем и выживем, нас все равно завалят.

Ловко вытащив из багажника небольшой ящик с маркировкой «ДжунИнк», бойцы рванули к магазину, где их ждал Девятый. Уже совсем рядом выли сирены, это было подкрепление, вызванное Марком.

– Быстрее! – орал Девятый. – Вы что там тащитесь?!

Марк и Стэнли забежали в магазин, неся коробку. Девятый продолжал поливать свинцом площадь, где мог оказаться потенциальный противник.

– Ракета! – раздался голос Девятого.

Марк обернулся и увидел, как в дом вошел снаряд. Взрывной волной их относило вглубь магазина. Время как будто замерло. Огонь. Крики. Стрельба. Все смолкло. Война вернулась.

Марк открыл глаза. Искусственный свет освещал комнату, где-то слева что-то ритмично пищало, тело не слушалось.

– Он приходит в себя, – расслышал он взволнованный мужской голос, – оповестите родственников.

Марк потерял сознание. Очнувшись в очередной раз, он увидел трех человек перед собой. Двое в белых халатах следили за приборами, третий в черном костюме сидел за столом и что-то набирал на ноутбуке.

– Где я? – спросил Семнадцатый.

– Больница Святого Франциска, отделение реанимации. Вы помните, что с вами произошло?

– Магазин, нападение… Где все? Девятый? Двенадцатый?

– Пульс учащается! – произнес врач. – Вырубайте его.

– Не смейте! – только и успел произнести Марк, как в его плечо вонзилась игла автоинъектора, и он снова отключился.

Неизвестно, сколько прошло времени. Семнадцатый очнулся:

– Элис? – обрадовался он сквозь дремоту.

– Да, милый, я здесь, рядом. Все позади, не волнуйся!

– Элис, что со мной? Я не чувствую тела! Я не могу пошевелиться!

– Ненадолго, – раздался голос из-за ее спины, это был человек с ноутбуком.

Раздался гул, и в ухе Марка прогремело: «Активация завершена».

– АААА!!! Что это за дерьмо?

– Спокойно, милый, спокойно!

Марк смог поднять руки. Точнее то, чем стали они. Вместо «Стар 4» в оба предплечья были имплантированы две модели, неизвестные ему.

– Мистер Браун, прошу не торопиться, вы должны привыкнуть.

– К чему? Черт возьми! Что вы сделали?

Неожиданно в глазах Марка начало рябить, изображение потускнело, потом пошло телевизионными помехами. После щелчка оно вернулось в норму. Марк резко вскочил с кровати. Кроме руки, он обнаружил на своей груди пластины черного цвета.

– Вашу мать! Во мне осталось что-нибудь человеческое? – со слезами на глазах закричал Браун.

– Ваш мозг, сэр, он точно не подвергся изменениям, – холодно ответил человек в черном.

– Я хочу видеть! Покажите! – завопил Марк.

Элис плакала, отвернувшись к окну. Врачи подняли Семнадцатого и подвели к огромному зеркалу напротив кровати. На глазах мужчины были линзы, больше похожие на солнечные очки, руки от предплечья отсутствовали, их заменили высокотехнологичные импланты. Следующее изменение стало еще большим сюрпризом для Марка: ноги оказались также заменены, на правой щеке был огромный шрам. Трясясь от злобы и страха, он сжал кулак и ударил в стекло. Пробив стену и оставив в ней вмятину, он снова потерял сознание.