Артур делает шаг, на ходу принимает звонок и тащит меня за собой.

— Мы подъехали, — объявляет кому-то. — Пришлось задержаться, Саше новые шмотки покупал!

— Постой! — выкрикиваю я.

Артур меня будто не слышит. Пытаюсь вырваться, царапаю свободной рукой его запястье. Змеей извиваюсь, но Артур силком ведет меня к зданию.

Швейцар, облаченный в синий нарядный фрак и цилиндр, еле успевает открыть для нас дверь.

— Артур, опусти! Сама пойду! — истошно визжу, когда мы заходим внутрь.

На мои вопли выбегает девушка-администратор в сером брючном костюме. Она останавливается напротив нас, преграждая путь в зал.

— Здравствуйте, столик заказывали?

— Да, бронь на Ша́хова, — грубовато отвечает Артур и шагает мимо неё.

— Позвольте вас проводить, — не унимается администратор.

— Я знаю, куда идти! — отмахивается от нее, как от надоедливой мошки.

У Артура что-то случилось. Или должно скоро случиться. Это заметно по тому, как он торопится.

Мне сложно разглядеть интерьер помещения из-за его широкой спины, лишь замечаю полное отсутствие людей в основном зале.

Мы взмываем по белоснежной каменной лестнице на второй этаж ресторана. В зону под названием «VIP». Там все помещения закрытого типа. За дверьми. Просто так заглянуть.

Лишь оказавшись наверху, Артур разжимает ладонь и отпускает меня.

Дергаюсь от мужчины, как от огня. Боже, как больно… У меня затекла рука.

— Совсем уже?! — обиженно выпаливаю, растирая кожу.

— Прости, перегнул, — виновато соглашается. — Но ведь я предупреждал, что очень спешу. Зачем нужно было устраивать спектакль?

— Кого ты предупреждал? Меня?! — удивленно тычу пальцем себе в грудь.

Внезапно одна из темных дверей распахивается, и к нам выходит здоровенный, точно необъятная гора, коренастый амбал. Мужчина восточных кровей. Одет презентабельно: в светлую рубашку, брюки, лакированные туфли. На его толстой шее блестит массивная золотая цепь. Лицо брюнета больше походит на небритую звериную морду. Отталкивающее.

— Артур, брат, ну наконец-то, — хрипит и подходит ближе.

— Здравствуй, Радик.

Быдловатый мужчина скользит чуть покрасневшими глазами по мне.

— Саша?

— Да, — Артур отвечает быстро, не давая мне и слова добавить.

— Красивая девочка.

Воздух моментально пропитывается слабыми нотками алкоголя и тяжким ожиданием чего-то кошмарного. С каждой новой секундой, проведенной в компании мужчин, я все отчетливее понимаю, что эта чудовищная обстановка вовсе не розыгрыш моего ленивого мужа. Генетикой не дано Ивану придумать столь сложную авантюру!

Должно быть, я очень крепко влипла.

Промозглый страх морозит тело. Руки и ноги трясет стучат зубы. Я цепенею, пошевелиться не могу.

— С ней что? — недоверчиво приподнимает Радик черную бровь.

— Устала… с дороги… — цедит Артур.

Радик бубнит что-то неразборчиво, разворачивается и возвращается в забронированный зал.

Артур дотрагивается до моей спины и ведет вслед за ним в секретное помещение, судя по интерьеру, для настоящих аристократов. Декор в классических бело-шоколадных тонах с изобилием ручной лепнины, двумя мраморными колоннами у импровизированной сцены, на стенах роспись эпохи Ренессанс. Благородство и шарм — эти слова характеризуют зал, но не гостей, вальяжно рассевшихся вдоль большого отполированного до блеска стола.

У меня мокнут ладони, когда встречаюсь с десятками темных глаз, что смотрят неотрывно. Кампания солидных мужчин здесь отдыхает с размахом. Их около двадцати.

Мимолетно оглядываю стол с изысканными закусками и напитками.

В зале не играет музыка, а царит гнетущая тишина.

Мое лицо вспыхивает, сердце ускоряет темп, разгоняя кровь по венам, пульсируя в висках. А мужчины продолжают смотреть. Внимательно изучая мою внешность с ног до головы и обратно.