Существо быстро двинулось на Айнару, а девушка, замешкавшись лишь на секунду, выставила перед собой руку и подула на залу, очень быстро протараторив слова заклинания. Существо бросилось вниз под пламя, но Айнара реагировала стремительно и опалила спину твари, попутно поджигая недвижимые тела неупокоенных. Мерзкий вопль раздался и мгновенно стих, тварь растворилась, оставляя после себя омерзительный смрад. Айнара начала осматриваться, но не нашла никаких намёков на останки. Она посмотрела вперёд, на месте, где стояло существо, было пусто.

Полночи девушка ходила от факела к факелу, всматриваясь в тьму, но так никого и не увидела. Потом всё своё время она тратила на поддержание огня факелов и большого костра, благо Волк приволок, судя по всему, много древесины. Как только небо посветлело, Айнара рухнула около Волка не от физической усталости, а от нервного напряжения. Она подпёрла спиной его спящее тело и начала пристально смотреть вдаль, медленно вращая головой и прислушиваясь к любому звуку. Когда первый свет прорезал мрак, девушка увидела спокойное выражение лица Волка, и ей сразу стало легче.

Волк открыл глаза с первыми лучами солнца и увидел Айнару, которая пристально смотрела за окрестностями.

«Девчонка быстро учится, значит, скоро на неё можно будет положиться. – подумал мужчина и принюхался – Пока нас связывает этот путь, нам нужно как можно скорее научиться доверять друг другу. Если мы не сможем этого сделать, то сгинем в этом древнем лесу.»

Когда её голова повернулась к нему, он увидел отпечаток страха и напряжения на её лице.

«Похоже, она тоже видела тварь. Хорошо, быстрей научиться смотреть врагу в глаза. Такой противник не прощает страха и нерасторопности.»

Попытавшись встать, Волк почувствовал тяжесть в мышцах. Он выругался про себя, сетуя на свою торопливость.

«Не надо было вчера тратить так много сил, эффект снадобья, похоже, ослабел, но нельзя показывать этого.»

Он, не подавая виду, сел, придерживая Айнару за спину, и устремил взор в направлении её взгляда. Горизонт был чист, но они оба чувствовали преследователя, что затаился где-то поблизости.

– Как прошла ночь? – он взглянул на остатки оленины.

– Спокойно, я никого не слышала. Только я видела существо, оно держалось от нас на расстоянии. – дрожь прокатилась по её спине.

– Понятно, дальше ведёшь ты, я буду идти в паре метров от тебя. – следующее Волк шептал ей на ухо, прикрыв рот ладонью. – Если перед тобой выскочит тварь, падай назад и используй огонь.

– Я буду приманкой? – Айнара не изменилась во взгляде и тоже говорила шёпотом. – Лёжа будет трудно использовать моё заклинание.

– Тварь целится в тебя, где бы ты ни находилась, это может сыграть нам на руку. – затем подумал над её словами. – Значит, просто падай, чтобы я не зацепил тебя.

Она кивнула и, сжав всю храбрость в кулак, поднялась на ноги, уверенная в том, что сможет повторить ночное столкновение. Девушка подошла к потухшему костру и взяла несколько горстей золы.

Лес то поднимался, образуя небольшие хребты, то опускался, создавая овраги, а его густота скрывала их передвижения, но уменьшала дальность обзора. Им часто приходилось полагаться на слух и нередко останавливаться. В этой части леса было множество звуков, которые издавали звери, и это немного успокаивало.

Волк шёл сбоку, чтобы видеть, что происходит перед Айнарой, и оборачивал голову на любой необычный звук. За всё время, пока они шли, лес ни разу не смолкал, а местами словно заливался жизнью.

Могильный лес всегда был странным местом, его невероятная протяжённость, разнообразие видов деревьев, множество животных. Оставленные столетия назад деревушки и башни, которые медленно поглощал лес. И в то же время сотни неупокоенных, извращённые эксперименты некромантов над самой сутью жизни.