Утро похорон наступило медленно, окутывая дом серым и тоскливым светом. Андрей проснулся без пятнадцати семь. Тихо встал, стараясь не разбудить мать, и вышел на кухню, где всё словно замерло в ожидании. Заварил кофе, смотря на бледный рассвет за окном, в то время как мир начинал просыпаться, а его сердце было пронзено тоской. Воздух был прохладным, полным предчувствия скорби. Выпив кофе, стараясь взять себя в руки, пошёл будить мать. Посмотрев на часы, показавшие без десяти десять, они, без слов, направились в ритуальный зал.

Похороны прошли как во сне, где реальность смешалась с болью утраты. Лица знакомых и незнакомых людей мелькали перед глазами, слова соболезнования звучали эхом в голове. Андрей сдерживал подступающие слезы, но чувствовал, как его охватывает невыносимая тоска. Единственным светом в этой тьме была его мама, словно ангел-хранитель, её присутствие было единственным, что хоть как-то утешало.

После церемонии они сидели, погружённые в воспоминания. Андрей достал альбом с фотографиями бабушки. Алла Николаевна провела рукой по его обложке. Они перебирали старые снимки и короткие комментарии перемежались с долгими паузами. Только в такие моменты, глядя на эти изображения, они ощущали, что память о ней останется с ними навсегда.

Усталость была невыносимой. Они отправились в постель, уже в десять вечера. Дом погрузился в тишину. Сон, хоть и беспокойный, быстро забрал их.

В эту ночь Андрею приснился сон, будто бы портал в иную реальность. Он увидел бабушку, сидевшую за столиком в сказочном саду, рядом с её сестрой Александрой. Они улыбались друг другу, от них исходило удивительное спокойствие, такое, что заставляло забыть все тревоги. Они были счастливы, озаренные неким внутренним светом, их лица сияли радостью. Но в этот момент, бабушка повернулась к нему и прошептала: “Ты должен всё узнать… Времени осталось мало… ты – наша последняя надежда”.

Начало следующего дня, однако, не принесло долгожданного облегчения. Андрей посмотрел на часы – было начало девятого. Солнечные лучи, пробиваясь сквозь шторы, освещали комнату, но не приносили ни тепла, ни радости. Он понимал, что жизнь продолжается, но без бабушки все вокруг кажется блеклым и лишенным красок. И тут, словно внезапный разряд, он вспомнил сон, её слова – “ты должен всё узнать, времени осталось мало, ты – наша последняя надежда”. Что это могло значить? Что он должен узнать и, главное, как и что исправить?

Он встал и прошел на кухню, откуда доносилось звяканье посуды. Там, среди разложенных на столе тарелок и чашек, хлопотала мама. На ней был надет старенький, но чистый передник в цветочек, добавляющий ей домашнего уюта. Она напевала под нос какую-то старую мелодию, звучащую как колыбельная, словно стараясь заполнить тишину дома. Сегодня вечером ей предстоял обратный путь – возвращение в Казань, к её привычной жизни.

– Доброе утро, мам, – тихо сказал Андрей, входя на кухню.

Она обернулась, и её лицо озарилось улыбкой, а глаза светились заботой и нежностью при виде Андрея. – Доброе утро, сынок. Садись, сейчас позавтракаем. Как спалось? Завтрак, приготовленный матерью, был наполнен не только вкусом, но и теплом её сердца, точно она хотела передать ему всю свою поддержку.

– Не очень, – признался Андрей, садясь за стол. – Мам, мне приснился странный сон… Бабушка и её сестра… баба Шура, они сидели за столом в саду, а потом бабушка сказала, что я должен всё узнать, что времени мало… Это так странно…

Алла Николаевна на мгновение замерла, взгляд её стал задумчивым. Она поставила на стол тарелку с омлетом и села напротив сына. – Сны, Андрюш, иногда могут быть посланием, – тихо произнесла она, нарушая тишину. – Твой отец… – она сделала паузу, подбирая слова, – он тоже говорил о странностях в нашей семье, о чём-то, что связано с его предками.