Андрей, поражённый увиденным, почувствовал, как в нем нарастает гнев и решимость действовать. Он понял, что больше нет времени ждать их разрешения. Вспомнив, что вчера вечером Сергей Сергеевич знакомил их с теми, кто работает на переправе, он резко развернулся к Виктору:

– Всё, Виктор, хватит! Мы не будем ждать, пока они тут разберутся! Сами поедем, и чем скорее, тем лучше!

Виктор, также возмущенный происходящим, кивнул, соглашаясь без лишних слов. Они оба, спешно выбежали из здания администрации, направляясь к стоянке, где оставили свой автомобиль. Через несколько минут, они уже подъезжали к реке. Выйдя из машины, Андрей и Виктор быстро подошли к мужикам, работавшим на переправе:

– Здорово, мужики, Сергей Сергеевич сейчас очень занят! – резко бросил Андрей, – Мы сами поедем, нам нужно срочно переправиться!

Паромщики, удивленные такой спешкой, переглянулись, но, не задавая лишних вопросов, принялись за работу, готовя переправу для их машины.

Очень аккуратно, Виктор, с помощью рабочих, направлявших его движения, заехал на паром и, убедившись, что машина стоит ровно, поставил её на ручной тормоз. Выйдя из машины, он осмотрелся и встал рядом, следя за каждым движением. Андрей, полным решимости, зашёл на паром, и тот с легким скрипом начал своё движение, отчаливая от берега.

Когда паром был уже почти на середине реки, и ветер начал трепать одежду, на берегу они неожиданно увидели бухгалтера, его лицо было искажено злобой, а рот кривился в яростном оскале. Он дико кричал, чтобы паром немедленно двигался обратно, размахивая руками и выкрикивая что–то невнятное. Рядом с ним стоял Сергей Сергеевич, с поникшей головой и отсутствующим взглядом, он молча смотрел на происходящее, словно был не здесь.

Мужики, работавшие на пароме, озадаченно посмотрели друг на друга, и, нерешительно замедлили ход, но, увидев, как Сергей Сергеевич, с неприязнью и опаской глядя на лысого бухгалтера, махнул им рукой, словно отгоняя от себя назойливую муху, чтобы те продолжали движение, снова заработали с удвоенным усилием. Валерий Константинович, при этом, с ещё большей злобой что–то выкрикнул Сергею Сергеевичу, и бросился к тросам, с остервенением начав тянуть их на себя, пытаясь остановить паром, но у него ничего не вышло. Андрей, с интересом вглядывался в бухгалтера, и вдруг увидел, как от него отделился сгусток темного тумана и, облепил натянутый трос, ведущий к парому. После этого паром внезапно начал наклонятся на бок, набирая угрожающий крен. Виктор, не теряя ни секунды, схватил лежавший рядом кирпич и бросился, подкладывая его под колесо машины, чтобы наверняка удержать её от соскальзывания при таком сильном наклоне.

Его взгляд случайно упал за борт, и он с изумлением увидел, как какие–то бледные, тонкие руки, высунувшиеся из мутной воды, пытаются помочь парому выровняться, точно поддерживая его снизу. Крикнув Андрею, чтобы тот быстро подошёл к нему, он на мгновение отвлекся, но, когда он снова посмотрел на то место, где только что видел руки, их там уже не было. Лишь большой рыбий хвост, хлопнул по воде и всё исчезло, оставив после себя лишь рябь на поверхности.

Паром, с тихим вздохом, успокоившись, вернулся в горизонтальное положение, но напряжение окутало всех.

Виктор начал спешно говорить подошедшему к нему Андрею:

– Ты видел? Ты видел, что это было? Какие–то руки, они… они, помогали парому! А потом… – он замолчал, подбирая слова, чтобы описать увиденное, как будто сам не верил в это, показывая на воду.

Андрей, смотрел на рябь на воде, пытаясь найти рациональное объяснение происходящему, – Я видел только хвост, рыбий хвост. – ответил он, с недоумением глядя на воду.