– Ксанти, разверни листок.

– Для чего? Ты же видишь – он пустой!

– Брайан, заткнись! – деловито советует Брендон, который уже, видимо, справился с двумя из трех заданий.

– Да тише все вы, не мешайте мне думать! – раздается с первой парты голос здоровяка Ханса.

Сложность заключается в том, чтобы все-таки списать правильный ответ в те доли секунды, пока на нас не смотрит бдительная мисс Фолкнер. Тут дверь подсобки открылась! Все как по команде сосредоточенно уткнулись в свои листы.

– Осталось двадцать минут!

– Мисс Фолкнер! – Брендон тянет руку.

– Что, Брендон, со всем уже справился? – Она говорит немного нараспев и даже улыбается: Брендон – ее любимчик.

– Можно вопрос?

– Да, Брендон?

– Во второй з-задаче должно получиться целое или дробное число?

Что это у него за грассирующая «з», думаю я тем временем. Но нужно признать: время вопросов – благодатное решение для списывания.

– А тебе какое больше нравится? – Мисс Фолкнер улыбнулась мягко и загадочно, как всегда. – То и ставь.

Вот так. Никаких подсказок даже любимчикам. Принципы.

– Брайан, тебе чего не хватает? – Внезапная перемена в настроении учительницы могла случиться в любой момент. И сложно было предугадать, чем это будет вызвано.

– Мне всего хватает, – не моргнув глазом отвечает Брайан, смахнув со лба прядь волос.

– А что ты тогда забыл у Ксантии?

– Гордость свою забыл, – дерзко отвечает Брайан и таращит глаза.

– Вот оно что… – Мисс Фолкнер улыбнулась. – Слышишь, Ксанти, что же ты будешь делать с этим джентльменом?

Я бы с радостью вступила в этот увлекательный диалог, но вот только времени остается все меньше. А это пристальное внимание очень мешает мне списывать. Пытаюсь сделать расслабленный вид.

Брайан не боится мисс Фолкнер и иногда даже вступает с ней в беседу практически на равных, и такие вот их диалоги забавляют весь класс.

До конца урока остается каких-то десять минут, все осмелели и уже не так боятся внимания учительницы. Оливия полностью развернула листок в мою сторону и прикрыла его пеналом – так мне намного удобнее списывать. Кейт, как всегда жутко боясь, передала черновик нам, а я тут же отдала его Брайану, чтобы он расслабился и не подвел всех нас. Тем временем Кейт уже решает второй вариант для своей соседки. Кейт действительно наш вундеркинд, причем не только по математике!

Вот и звонок! Некоторые лихорадочно дописывают уже размашистым корявым почерком решения, некоторые рискуют и пишут ответы к задачам наугад. В класс уже начинают подтягиваться ученики из параллельного класса.

– Брендон, у тебя остался черновик?!

– Что тебе нужно от него, Никос? – Мисс Фолкнер не дремлет. Ну и что, что она их классная, все равно списать не даст и не подскажет. Многих из нас она любит даже больше, чем учеников из своего класса, а мы больше любим и уважаем ее, чем нашу классную. Даже несмотря на то, что списываем.

– Наша мисс Фолкнер ― просто образец стиля, такая элегантная и так достойно всегда держится, – замечает Абель. Она любимица мисс Фолкнер. Нам с Оли хочется думать, что это не лесть за глаза.

– В тонусе, – одобрительно замечает Брайан, скидывая вещи в свой безразмерный рюкзак.

– Какие умные слова ты знаешь! – подначила его Оливия.

Все дружно засмеялись – напряжение отпустило, самое страшное позади.

Надеюсь, план по списыванию сработал…

– Девочки, ну как вы? Я как будто кросс пробежала! Мне срочно нужно на улицу, на воздух… Воды, воды мне! – Джулс обмахивала тетрадью покрасневшее лицо и шумно дышала. Она «любила» математику так же, как остальная «банда», и тоже все утро на нервах.

– Я думала, будет сложнее. В принципе я во всем уверена, кроме второй задачи. – Айна спокойно собирала вещи в сумку. – Это Брендон меня смутил своим вопросом: дробное должно получиться или целое?!