– Это то, что я думаю? – удивилась василиск.

– Если ты о скрипке, – хмыкнул Хоршас, – то могу заверить: Лада не доставляет инструмент из одной аудитории в другую. Эта скрипка теперь принадлежит ей.

– Думаешь, академия подарит? Или мне нужно будет за нее заплатить?

– Подарит. Академия никогда не встает между будущим магом и инструментом, который его выбирает.

– Постой. В первый раз ты сказал, что я выбрала скрипку.

– Одно другому не противоречит, – Хоршас пожал плечами. Теперь мы уже втроем принялись за ужин. – Скрипка – это артефакт.

– Разумный?! – поразилась я.

– Не больше, чем тьма… – и такой странный, проникновенный взгляд. Тьфу! Что происходит?

Во время ужина мы еще немного поболтали ни о чем, потому как серьезные темы в столовой обсуждать не хотели.

– Пойдемте ко мне? – предложил Хоршас.

– А как насчет твоего соседа? – уточнила Крэйта. – Он не помешает?

– Мой сосед сегодня ночует у своей девушки. Ее соседка ночует у своего парня. Где сосед парня – не знаю. Может, под кустом в парке будет спать. Так далеко я не узнавал.

– Пойдем к тебе, – решилась я.

На улице уже темнело, так что зажглось магическое освещение. Прохладные, голубоватые огоньки прекрасно освещали дорожку – споткнуться я не опасалась. Зато заинтересовалась зрением василисков.

– Крэйта, ты никогда не снимаешь очки?

– Почему же? Снимаю, когда остаюсь одна или в компании исключительно василисков. Друг другу мы не можем навредить. Вернее, можем, но это нужно постараться, а так, чтобы просто посмотрела, не желая атаковать – и вдруг обездвижила, такого не бывает.

– А здесь в академии? Тебе приходится ходить в очках круглые сутки?

– Спасибо руководству академии, это предусмотрено. Моя соседка – тоже василиск.

– Это хорошо! А как ты видишь сейчас? Очки же темные. И на улице темно.

– Они не темные, Лада. Они только кажутся темными, а на самом деле мы видим сквозь эти очки, как сквозь абсолютно прозрачное стекло. Ну и зрение у василисков получше, чем у людей. Так что единственный, кто в нашей компании может споткнуться из-за вечерней темноты – это ты.

Комната Хоршаса и его неведомого соседа оказалась такой же, как у нас с Шинтой. Похоже, стандарт академии. Простая, удобная мебель. Все необходимое и при этом ничего лишнего. Достаточно места, чтобы двое могли спокойно жить и заниматься, делать домашку, не мешая друг другу.

– Устраивайтесь, где хотите, – Хоршас махнул рукой.

Крэйта села в кресло, единственное в комнате. Я заняла стул за письменным столом. А сам Хоршас уселся поверх своей кровати.

– Ну? Будешь дальше нас томить? Или начнешь уже рассказывать?! – не выдержала василиск.

– Начну рассказывать, – хмыкнул Хоршас. – Вы знаете, что демоны – единственные существа во всем мире, кто рожден во тьме без малейшего участия света?

– Слышала, – сказала Крэйта. – Это легенды. Разве нет?

– А я не слышала… – растерялась я.

– Это не легенды, просто мы не распространяемся обычно. А если и рассказываем, то так, что другие предпочитают нам не верить. Наш мир образовался при столкновении света и тьмы. С тех пор свет и тьма пронизывают любые материи и живых существ тоже. Все расы были рождены от тьмы и света. Те, кто в большей степени от тьмы, считаются темными. Те, кто в большей степени от света, считаются светлыми. Темные – владеют тьмой, в них всего лишь крохотная искорка света, но она есть. Светлые владеют магией света, но в них есть хотя бы крохотная капелька тьмы. А демоны – только тьма, ни искры света.

– А как же люди? – удивилась я. – Среди людей есть и маги тьмы, и маги света.

– Люди – нейтральные. В вас одинаковое количество света и одинаковое количество тьмы. Точнее, я сейчас говорю не о магии.