– Ухмыляешься? Молчишь? А что скажешь, если я сниму очки? – Крэйта грозно наступала на Хоршаса.

– На демонов это не действует, – усмехнулся он. Вот так новость! Интересно, что еще не действует на демонов? Пожалуй, я определилась с факультативом первого курса.

– На демонов – может быть. А как насчет тебя? Ты ведь оказался в отстающей группе.

– Ты тоже.

– Да, я ужасно управляюсь с магией. А учитывая, что наш магический взгляд в принципе невозможно контролировать – тебе конец, наглый демон! Рассказывай уже, на что намекал.

– Лада? Тебе правда интересно? – Не переставая самодовольно улыбаться, Хоршас посмотрел на меня.

Я не выдержала:

– Обездвиживающим взглядом похвастаться не могу, но если продолжишь над нами издеваться – точно с тобой что-нибудь сделаю! Поверь, фантазии хватит.

– Фантазии – вряд ли. А вот магии – вполне. – Хоршас неожиданно посерьезнел. – Ты уверена, что хочешь об этом говорить? При ней, – он кивнул на Крэйту.

Мы переглянулись с василиском.

Может, и правда не очень хорошая идея. Но обижать Крэйту, вызвавшуюся помочь? Ладно, рискнем. В конце концов, Хоршас – из отстающих! Магией вряд ли обделен, значит, не хватает усидчивости. Сомневаюсь, что он смог почувствовать что-то очень особенное. Для серьезных выводов этого не хватит, а вот для меня вполне может оказаться хорошей подсказкой, в каком направлении дальше копать.

– Уверена, – сказала решительно.

– Ладно, – Хоршас пожал плечами. – Только это длинный разговор. Встретимся после пар, пообщаемся?

– Да ты издеваешься! – не выдержала Крэйта.

– Скоро звонок… Вы же не хотите опоздать?

– После пар я не могу. Может, чуть позже. – Я вздохнула. – После ужина.

– И учти, – добавила Крэйта. – Если не скажешь ничего существенного – нарвешься.

– Ты мне угрожаешь? Серьезно? – Хоршас развеселился.

Но в этот момент прозвенел звонок, и нам пришлось поспешить в аудиторию на еще одно теоретическое занятие. Практики, к счастью, в первом семестре не так много. Хм… да, к счастью. Практиковаться буду в другом месте! И это место еще предстоит выбрать.

После пар я зашла к Арнхайту, как договаривались.

– Полагаю, начнем с магии крови, – сказал он. – В конце концов, я специалист именно в этом разделе магии.

– Предлагаете учиться у вас?

– Даже готов быть твоим личным наставником, – демон усмехнулся.

– Пожалуй, откажусь.

– Ты еще ничего не видела.

Ловким движением демон вытащил из потайного кармана ножны. Когда блеснуло лезвие, поймав солнечный блик, я вздрогнула. Перед глазами снова встали воспоминания о ритуале. Как я лежу, прикованная к тяжеленной каменной плите цепями. Как надо мной встает один из этих сектантов, в его руках оказывается кинжал. И поток тьмы, который смел все вокруг.

– Испугалась? Только не говори, что ты боишься острых предметов.

– Не боюсь. А вот резать себя не собираюсь. Неужели магия крови строится на своей собственной крови?

Отогнав неприятные воспоминания, подошла поближе, чтобы рассмотреть клинок. Это оказался ритуальный стилет, очень-очень тонкий, на конце еще более заостренный, словно игла. Да, точно, кончик стилета не толще иглы! Какой странный.

– Это арнх, – сказал демон. – Ритуальный клинок.

– Арнх? Арнхайт? – переспросила с удивлением.

– Да, – он усмехнулся. – Мое имя на древнем языке демонов означает «магический клинок». Именно демоны придумали магию крови. Но пользоваться ею могут не только демоны – эта магия доступна большинству рас, владеющих тьмой. Как правило, мы используем свою кровь, потому что она – носитель тьмы и гарантированно сочетается с нашей магией. Некоторые маги прибегают к запрещенным разделам. В этом случае, если им не хватает силы своей магии и крови, ее содержащей, они могут использовать кровь других магов.