Француз подошел к столику, огласил трактир громогласной отрыжкой и, светясь и сияя, уселся на свободный стул. Компаньон на миг скривил физиономию, затем снова расплылся в глупой улыбке.

– Ну как у вас продвигается расследование, господин дю Буржуа?

– Экселён, мон шер! – моментально отозвался француз, словно ожидавший этого вопроса. – Крим резолю!

– Что? – не понял ученый.

– Преступление раскрыто, – перевел Рыбин не выплывая из задумья.

– Да что вы говорите! – удивился Компаньон. – Как же вам это удалось? Расскажите же нам, не томите!

Дю Буржуа выдержал почтительную паузу, окинул всех высокомерным взглядом, затем полез в нагрудный карман и извлек оттуда свежую газету, на первой полосе которой красовался заголовок: «Убийство скорняка раскрыто. Подозреваемый дворецкий объявляется в розыск». Компаньон выхватил газету из его рук, пробежался взглядом и стал улыбаться еще шире.

– Замечательно, господин дю Буржуа! Да вы просто гений! Вам удалось в такие кротчайшие сроки вывести на чистую воду убийцу… а мы тут голову ломаем над версиями… Поручик, каков подлец, а? Опередил нас аж на целую версту!

– Позвольте-позвольте, – ученый вырвал газету из рук Компаньона и сам стал изучать текст статьи. – «Всех дворецких города объявить в срочный розыск…» Та-ак… «Доставить принудительно в полицейский участок, где содержать под стражей до суда, во избежание…» Та-ак… «с санкции главного полицеймейстера города…» «по повелению знаменитого и уважаемого частного детектива Рыбина, вышедшего на след…»

– Что? – Рыбин внезапно выплыл из задумья. – Позвольте-с газетку.

Он взял газету, прочитал статью, задумался, нервно забарабанил пальцами по столу, глядя на сияющего и гордого фрацуза.

– «О сиих мерах поведал нашему корреспонденту уважаемый главный заместитель частного детектива Рыбина г-н дю Буржуа». Грррм… Уважаемый господин дю Буржуа, объяснитесь, – сказал Рыбин, пристально на него глядя.