Я удивлённо огляделась, понимая, что, кажется, слухи о том, что демоны очень магически сильная раса, правдивы. Потому что ни один даже очень сильный маг не мог перенестись так. Мгновенно. Это в лучшем случае занимало несколько минут.

А ещё мне не давали покоя его слова о моём отце. Потому что демон угадал. Об отце я не знала ничего, кроме того, что мама встретила его во время обучения. И что он, кажется, бросил её. Но это были уже мои предположения, потому что говорить о нём мама категорически отказывалась. И это притом, что его исчезновение и беременность, которую она вскоре обнаружила, сильно испортили ей жизнь. Можно было, конечно, предположить, что Эрхар намекал на то, что мой отец тоже демон. И это могло бы объяснить, почему я так и не смогла пробудить магию. Ведь у демонов это наверняка происходило иначе.

Только, во-первых, меня бы тогда ни за что не приняли в академию.

А, во-вторых, насколько я знала, хоть демоны и встречали свою пару не только среди своих, но они никогда её не бросали.

Так что тут демон явно ошибся.

И стоило мне так решить, как в моей голове неожиданно прозвучал голос Эрхара: «Кстати. Если захочешь связаться, то просто назови мысленно меня полным именем. И я отзовусь. Теперь мы всегда будем с тобой не связаны, Арабе-е-елла».

Всегда?!

Я нервно сглотнула, надеясь, что он это не всерьёз. Наверняка Эрхар имел в виду, что я всегда смогу к нему так обратиться, пока будет длиться наша сделка. И, уверив себя в этом, я быстренько убралась и легла спать. Уже засыпая я вспомнила, что он назвал меня какой-то «ашэссой», не объяснив, что это такое.

«Что ж, – подумала я, вздохнув. – Кажется, мне всё же придётся воспользоваться его предложением и узнать о демонах подробнее».

А когда я встала утром и стала собираться на занятия, произошедшее ночью показалось мне чем-то нереальным. Сном. Словно и не было никакого демона в пентаграмме и странной сделки с ним. Тем более что об этом ничего не напоминало кроме пирожных в блюдце. И от этой мысли мне неожиданно стало немного грустно. Впрочем, времени для этого у меня всё равно не было. Преподаватели в академии были очень требовательными и не терпели опозданий, несмотря на довольно высокий статус местных студентов. Ведь здесь учились только дети из знатных семей, а само обучение было исключительно платным и очень дорогим. Хотя несколько мест ежегодно разыгрывалось в большой лотерее для тех, у кого таких денег не было. Но экзамены при этом всё равно нужно было сдавать.

Раньше тех, кто выигрывал в лотерее, я считала большими счастливчиками и надеялась, что тоже когда-нибудь смогу победить. И тем самым не буду обременять маму, которая давно копила на моё обучение. Конечно, оплатить какую-нибудь элитную академию она бы не смогла. Впрочем, раньше я и подумать не могла, что буду учиться в такой. А ещё я не знала, что мало получить место в такой академии, мало иметь высокий уровень магии, быть одарённым и старательным. Потому что и для студентов, и для преподавателей ты всё равно останешься чужим.

И исправить это будет невозможно. Я вот не смогла. Хотя по материнской линии тоже принадлежала к древнему аристократическому роду. Но этого было недостаточно. Возможно, если бы моя магия всё же проснулась, то отношение ко мне было немного другим. А так большинство студентов и преподавателей, если не все, считали, что я не имею права здесь находиться.

В какой-то мере они были правы.

И ещё совсем недавно такое было попросту невозможно. Но несколько лет назад правила изменились, и в академии, на некоторые факультеты, стали принимать даже обычных людей. Учиться магическим дисциплинам им позволяли специальные накопители, которые они использовали вместо резерва. Правда, количество специальностей при этом было ограничено. Потому что для многих направлений всё-таки нужно быть настоящим магом.