– Хм. – Я закусила губу, задумавшись. – А что это за место и слово вы, конечно же, не скажите.

Он хитро улыбнулся, а у меня сердце на мгновенье дрогнуло в груди.

Всё-таки демон был красив.

Даже слишком.

– Ты. И нет, не скажу.

Я задумалась.

Молчание затянулось.

– Так что? Каков будет твой положительный ответ?

Демон шутил и вообще явно находился в хорошем настроении, уверенный, что я соглашусь. И я бы, наверное, так и поступила. Только я не могла. И дело было не только в моём недоверии, а ещё и в том, что вот уже несколько десятков лет наши королевства враждовали. И что-то подсказывало мне, что стражи порядка вряд ли отпустят меня, узнав, что я призвала демона случайно.

Я нервно сглотнула, чувствуя, как кровь отливает от лица. От одной мысли о стражах и тюрьме мне было не по себе.

А потому я с сожалением вздохнула и сказала:

– Нет.

Насмешливое выражение тут же спало с лица демона, словно маска, и он мгновенно стал серьёзным.

– Почему? – спросил он, подаваясь вперёд и вынуждая меня забраться на стол, чтобы хотя бы немного увеличить расстояние между нами. – Я ведь чувствую, что для тебя это важно. И я не лгу. Я действительно могу тебе помочь. Если ты мне не веришь, то я могу принести клятву.

Демон дёрнул рукав камзола и рубашки, обнажая запястье, да так резко, что, кажется, даже пуговица отскочила. Затем он поднёс к запястью вторую руку, на одном из пальцев которой прямо на моих глазах вместо ногтя вырос длинный тёмный коготь. Видимо, он собирался принести мне клятву на крови. А это было очень серьёзно. Поэтому я поспешила его остановить.

– Не нужно. Просто уйдите, – попросила я, испуганно косясь поверх его плеча на дверь.

Ведь комендантша, о которой я совсем забыла, увидев демона в пентаграмме, могла появиться в любую минуту. Говорили, что её комната вся увешана новейшими и самыми сильными артефактами слежения. Так что в общежитие не то что мышь, комар без её ведома проскользнуть не мог.

Что уж говорить о демоне.

Но в коридоре почему-то по-прежнему было тихо. Хотя комендантша не имела привычки подкрадываться. Видимо, мне просто повезло. И этим неожиданным везением нужно было пользоваться. Только демон, казалось, уходить не спешил. Всё это время он, всё сильнее хмурясь, следил за мной, а потом оглянулся.

– В чём дело? Ты кого-то боишься? – спросил он. – Я могу…

– Нет. – Я покачала головой, даже недослушав. – Будет лучше, если вы просто вернётесь к себе и навсегда забудете о случившемся.

– Боюсь, что это уже невозможно, – сказал демон тихо.

Но, так как он находился близко, я услышала и испугалась.

– Что? У вас проблемы с созданием порталов?

– О нет. – Он усмехнулся, глядя на меня своими чарующими огненно-рыжими глазами. Отчего моё сердце начинало биться быстрее, а щёки непроизвольно покраснели. – С порталами у меня никаких проблем нет. У меня проблемы другого толка. Но не будем обо мне. Давай лучше поговорим о тебе. – И демон придвинулся ещё ближе, так что оказался практически вплотную, касаясь моих ног своими. Он наклонился, вынуждая меня откинуться назад, практически лечь на стол, опираясь на локти. – Я чувствую, что для тебя это очень важно. И дело не только в дипломе. Ведь так?

Он словно гипнотизировал меня взглядом своих огненно-рыжих глаз и медовым бархатистым голосом.

Я кивнула.

Я чувствовала себя птичкой, пойманная в силки его взгляда, и не смела отвернуться или соврать.

– Так что тебя волнует помимо диплома?

– Помолвка. Я хочу избежать навязанного брака, – сказала я неожиданно и тут же закрыла рот обеими руками, чтобы не сболтнуть чего-нибудь ещё.

Потому что, кажется, мой рот жил своей жизнью. Ведь говорить о таком демону я совершенно точно не собиралась. В то же мгновенье демон недовольно нахмурился. Словно сказанное ему совсем не понравилось.