- Группа, стройся, - приказал мастер, - Тана, подойди ко мне.

Ребята, конечно, построились... но такой идеальной тишины не было даже на лекциях у декана. Наставник окинул нас недовольным взглядом и вышел в коридор. Я последовала за ним.

- Давно ты "неудачно падаешь"?

Надо же, какое участие. Не ожидала от Верданского. До слёз хотелось пожаловаться, но... куратор мне не муж, не брат и не отец. Мои грабли его не касаются.

На солнце глаза мужчины казались бирюзовой гладью озера. Такие прекрасные, глубокие и такие же невыносимо холодные. От ледяной воды сводило бы руки, но трогать не обязательно. Можно просто любоваться.

Мы встали у окна. Верданский щурился, а я, как большая кошка, подставила бок греющим лучам. На улице уже подмерзал нос, но солнышко было ещё низким, приятным.

- Я тебя вспомнил, - вдруг произнёс мастер, - юную барышню с очень серьёзным видом. Тогда я мельком подумал, что передо мной любимица гувернанток, аристократка и отличница. Словом, обстоятельная девица. Не ошибся.

- Ошиблись, - поправила я с улыбкой, - обстоятельные девицы так неудачно не падают.

В том числе на льду.

- Это с какой стороны посмотреть, - не согласился Верданский. - Я не понимаю, Тана. Что за приниципиальное молчание? Мне опять перейти к угрозам?.. Хорошо, давай разбираться. По отзывам ты теоретик, одна из лучших студенток. Боевую практику у вашей кафедры ведёт Стрелецкий, с третьего курса. В твоём личном деле сохранилась жалоба того года - якобы Стрелецкий превысил свои полномочия. Изборский жалобу отклонил, что довольно логично. Проблемная девочка-теоретик, на практике двойки-тройки. Боевой дар почти нулевой... или даже не почти. Восемнадцать лет, у барышни взыграли гормоны и обиды. Тем более, в конце года под чары попал твой куратор. Было установлено, что агрессию вызвала магия пострадавшей студентки. Но... больше на тебя никто не бросался. Я уверен, что и другой куратор, и Ночинский имели к тебе личный интерес. Получается, с четвёртого курса ты уже взяла силу под контроль.

Криво усмехнулась. Ну, что ты хотела, Тана?.. Это князь, прямой потомок древних язычников. Наследственность не пропьёшь. В академии ко мне привыкли, оценивали по слухам, а Верданский отталкивался от фактов.

Главное, чтоб он другие факты не раскопал.

- Значит, Стрелецкий попал под чары три года назад. Однако, в отличие от твоего куратора, его не убрали из академии. Агрессия, помноженная на желание, могла сдвинуть моральные рамки. Раньше у него были какие-то барьеры, но сегодня они слетели. Возможно, это случилось из-за меня. Если ты переходишь в мою группу, Стрелецкий теряет свою власть. Воевать со мной будет намного сложнее.

- Мастер Верданский, - не выдержала и рассмеялась я, - вам действительно нужны мои подробности?.. Или вы так, из вежливости спросили?

- Тана, - увы, попытка сменить тему не сработала. Мастер не улыбнулся, продолжая держать меня на прицеле, - я должен знать, что происходит. Твои попытки юлить и разводить тайны - странная прихоть, граничащая с глупостью. Да, я разберусь. У меня достаточно средств, сил и ресурсов. Но успею ли я в следующий раз?.. Если бы Вик не сказал про особенность твоего резерва, а Луна не сообщила вскользь, что за тобой следят - я бы не ждал нападения. Надеюсь, это понятно?

Точно прокляну. Ненавижу, когда меня отчитывают как девочку! В зал я возвращалась с горящими щеками и планами мести. Объяснения мастера слушала вполуха, прикидывая, как можно подгадить ему с зельями. Тоже мне, умник-разумник!.. Да если бы я была княжной!..

* * *

Практика пронеслась бурно. Как резкий шторм на пляже, который накрывает с головой, бьёт о камни, засыпает песком и выбрасывает на берег. Сияна сдалась уже на разминке. Я продержалась до первых боёв. Тут-то и начались проблемы. Оказавшись напротив Сияны или кого-нибудь из парней, я сразу же теряла концентрацию. Во-первых, боялась причинить вред им. Во-вторых, боялась получить сама. В теории я знала и заговор на оружие, и перемещение предметов, и аркан для нежити, но... Стрелецкий не допускал меня к практике! Когда мой нож едва не перечеркнул Сии лицо, я сбежала в комнату для девочек. Верданский сбил нож в последний момент. Всё обошлось, но меня трясло. Богиня моя Мокошь, какой чудовищный провал!..