А Сена выбрала Алексея Темногорского.

Елизар смотрел на неё и не понимал. Почему, усиленно желая вписать девушку в свой мир, он её оттолкнул?! Почему не обнимал, не поддерживал такие забавные разговоры с ней?! Почему Темногорский?! Темногорский, который девиц менял как перчатки, который любил лишь мать и кузину, и хвастался Елю, что никогда не пойдёт на поводу у женщины?!

Как он мог влюбиться в Сену?! Как?!

- Ты же у нас в ранге мастера, Верданский?.. - задумчиво уточнил хозяин кабинета. - А давай-ка я отправлю тебя в академию.

- С какого перепугу? - парировал Елизар, нехотя отгоняя прекрасное видение.

- Во-первых, чтобы ты отстал от Сены. Во-вторых, в последнее время хорасаны активно интересуются академией. Мы перехватываем часть их переписки. В столице, оказывается, полно шпионов - и далеко не все по нашу душу, Ель. Проблема в том, что капризная княгиня Лесовская будет торговаться до хрипоты. Она не примет чужаков на своей территории, будет мешать их работе. Ты же другое дело. Бывший ученик, вернувшийся в альма-матер, не равен людям из тайной канцелярии. Соглашайся, Ель. Мне нужен свой человек в академии. В противном случае мы рискуем получить второй Эш-Арен.

Наверное, это действительно лучший выход - на время уйти в тень. У отца ещё достаточно сил, чтобы вести дела имений. Новая жена и ребёнок не дадут ему заскучать.

- Что конкретно я должен знать? - хмуро осведомился Елизар, пожимая протянутую Темногорским руку.

2. Глава 2

Цветана

С конспектом у меня не складывалось. После столь насыщенного дня я откровенно клевала носом. Сентябрь вносил свою лепту в моё настроение, вызывая глухую тоску. Ночные дожди сменялись промозглыми днями без проблеска солнца. Сухие листья после жаркого лета стремительно опадали, словно намекая на скорые заморозки. В академии исправно топили, но студенты всё равно кутались в шарфы и дремали на лекциях. Какой-то синдром начала учебного года, когда постоянно хочется есть и спать!..

Я встала из-за стола и, танцуя для бодрости, выглянула за дверь. Никого. Ни вестника от княгини с наказанием, ни пакостей от Шенской. Это было странно. Я бы сказала, крайне подозрительно.

Вообще наказать меня Лесовская не могла. Устав академии не запрещал отношения с наставниками. Только княгиня не выносила такие связи и требовала обязательной помолвки. Когда-то досталось даже нашему декану, закрутившему роман с наставницей.

Предательства с его стороны мы не ожидали. Декан увёл Летту буквально из-под носа нашей группы!.. Присвоил, соблазнил и женился! Свои проектные работы я собиралась делать с Леттой, но к четвёртому курсу она благополучно забеременела.

С тех пор с кураторами у меня не ладилось.

Ждан Ночинский, который пришёл в академию год назад, согласился работать со мной, невзирая на сплетни. Я уже привыкла к нему, тему диплома наметила... Ну зачем он ляпнул про чары?! Мы могли бы поговорить с Лесовской наедине, придумать внятное оправдание. Но нет же, мастер перепугался!..

Эта дурацкая история началась с неуёмной энергии Шенской. Жабка, схватившая флюиды любви, всерьёз занялась Ночинским. Фигуристая наставница с крепкими духами и плохими стихами дежурила у кабинета мастера днём и ночью. Я ничего не имела против её чувства, но...

Она. Меня. Достала!

За прошедший месяц Шенская довела нас с куратором до нервного тика. Где бы мы не встречались с Ночинским: в кабинете, на улице или в коридоре - Шенская прибегала через пару минут и отвлекала мастера на себя. "Ну вы же понимаете, это Цветана, у неё дурная репутация, природные чары... Я должна вас охранять!" - мурлыкала Шенская и уводила растерянного мужчину под ручку. Первое время я лишь глазами хлопала - ну Ночинский же не подросток, чтобы сходить с ума от природных чар. Он взрослый мужчина, мастер и отпрыск древнего рода!.. Разберётся как-нибудь с чарами студентки!