– Ни с кем, – припечатал он, точно не слыша моих последних слов. – Да и в целом нужно вести себя прилично, как и подобает приличной леди.

– Сказал он неприличной ведьме, – влез мой фамильяр, который неизвестно каким чудом молчал до сего момента. – Слушай, может тебе кого другого найти, а? В конце концов, мало ли на свете девушек с отвратительным характером? Как правило, они весьма и весьма изобретательны. А нам и тут неплохо.

В кои-то веки мы с ним хоть в чем-то согласны. Почему-то чем больше он перечислял свои условия, тем сильнее у меня возникало желание послать все к демонам и сбежать от них же.

Потому что чем дальше, тем сильнее меня загоняли в рамки. А с другой стороны… Можно же немного пострадать, чтобы потом решить все свои проблемы? В качестве исключения я решилась ему поверить.

– Я думаю, что Пенелопа достойна куда большего, чем жить в глуши и бояться появления Совета, – уверенно произнес Талар. – Так что давайте лучше выбираться из норы, в которую вы забились. Я могу вам обеспечить эту возможность. В ответ нужно всего лишь меня не подвести. Идет?

– Договорились, – со вздохом ответила я. Но ощущение, что я только что заключила сделку с самой Бездной, никуда не исчезло.

3. Глава 3

Я думала, обсудить наш с ним договор – это самое сложное, что нам предстояло? Так вот, я ошиблась. Потому что демон ни в какую не желал ждать пару дней, пока я приеду в город.

– Я тебе не доверяю, – убийственно прямо заявил Талар. – Если тебя сейчас оставить собираться в гордом одиночестве, ты либо передумаешь, либо сбежишь, либо еще что-то вытворишь.

– Просто замечательно, – пробурчала я себе под нос. – Если ты мне так сильно не доверяешь, почему бы не найти кого-то сговорчивее?

Видимо, такой вариант его не устраивал. Во всяком случае, демон показательно поморщился, выражая свое недвусмысленное отношение к моему предложению. Вот только меня такой вариант не устраивал. Сначала он требует, чтобы я собралась за пять минут и все бросила, а что потом? Если мужчинам уступить хотя бы в малости, они сядут на шею, свесят ножки, а потом еще и будут утверждать, что все ровнехонько в рамках договора. И лучше уж разорвать все сейчас, чем потом со всем эти разбираться.

Видимо, такие мысли отразились и на моем лице, потому что Талар заявил:

– Предлагаю компромисс.

Что-то мне его предложение уже не нравится. Чутье, присущее любой относительно талантливой ведьме, буквально вопило, что компромиссом там и не пахнет.

Выразительно выгнула бровь, дожидаясь продолжения. Лучше бы я села, честное слово. Потому что этот совершенно невыносимый человек неожиданно выдал.

– Сегодня ты собираешь вещи, улаживаешь все дела, а завтра мы с тобой двигаемся в дорогу.

– А где в это время будешь ты? – задала я крайне насущный вопрос.

– Как где? – непритворно удивился его наглейшество. – Здесь, конечно. Ты же не думаешь, что я тебя без присмотра оставлю?

Слов не находилось. Цензурных уж точно. Машинально попыталась нащупать метлу, чтобы от души отходить женишка, но тут мне пришел на помощь мой фамильяр:

– Она думает, что ты из тех, кто просит глоток воды, потому что кушать хочется так, что даже переночевать негде, – лениво махнув лапкой, пояснил Гаррет. Посмотрел в ошарашенное лицо принца и резюмировал. – Обнаглел ты!

– Я выставляю вполне логичные требования, – тут же начал препираться с котом демон. – Так я присмотрю за тем, что она делает, а твоя хозяйка сможет спокойно собраться.

Гаррет крайне выразительно фыркнул, недвусмысленно выразив наше общее отношение к подобной «щедрости». Вот только что-то мне подсказывало, что для него это действительно сродни компромиссу. Ну а чего, собственно, можно хотеть от наследника князя? Хотя во время учебы мы с ним пересекались мало, поэтому я не могла назвать его особо избалованным.