Слово «постараюсь» было ключевым. Сложно давать такие обещания, когда у тебя на руках вредный фамильяр, который постоянно лезет туда, куда его не просят. И совершенно не пытается держать язык за зубами даже с высокопоставленными лицами.

– Кстати, а Гаррет с тобой? – неожиданно уточнила Агата, и я невольно вздрогнула: удивительно, ну не может же она читать мысли!

– Со мной. Его Талар сослал в комнату прежде, чем сообщить радостную новость о присутствии на отборе Эла, – скривилась я, вспомнив о причинах моей ярости. Госпожа Агата удивленно на меня посмотрела и ехидно уточнила:

– В качестве кого? Надеюсь, не невесты?

Я вспомнила, что отреагировала примерно таким же образом и рассмеялась. Потом подробно рассказала все то, что соизволил мне сообщить этот манипулятор. Госпожа Агата хмурилась, но не перебивала. Потом вынесла свой вердикт:

– Ну что ж, глупостей ты не наделаешь точно. Я в тебе уверена. Ты много потеряла в тот раз и не станешь рисковать повторно. Так что… Все будет хорошо, ты справишься. А теперь расскажи, как ты жила это время.

Я начала свое повествование, вот только никак не могла отделаться от предательской мысли. В отличие от госпожи Агаты, я в себе так уверена не была.

6. Глава 6

Ужин прошел в почти мирной обстановке. Я не исключаю, что причина в том, что мой любезный фамильяр ужинал в своей комнате, а значит, военные действия Талару просто не с кем было вести. Я не считаюсь. Либо перед своими родственниками он вел себя прилично. Возможно, что господин Райс успел побеседовать с племянником о его поведении, прекрасно понимая, что госпожа Агата этого так не оставит. Не знаю точно, да и не могу знать. Так что за ужином больше обсуждали последние новости Академии, но никак не происходящее. Зато потом, когда мы перебрались в кабинет, ректор активировал заклятие против прослушивания и посмотрел на нас.

– Ну что, детки, будете признаваться, какой у вас план?

В его глазах плясали смешинки, вот только лично мне весело не было. Он вроде бы и на стороне Талара, но кто знает, стоит ли раскрываться? Хотя я и так уже перед наставницей открылась, но больше, чем ей, я доверяла только маме.

– Что ты, дядюшка? – с некоторыми издевательскими нотками в голосе удивился Талар. – Никакого плана, сплошная импровизация. Да и какой может быть план, когда в стан врага, то есть невест, будет введен коварный вредитель?

– Это Пенелопа, что ли? – с сомнением покосился на меня ректор. Я, конечно, изобретательна, но на сей почетный титул в его глазах явно не тянула.

– Зачем? – от души изумился принц. – Ее кот. Он там точно атмосферу подорвет.

Я опустила голову, чтобы скрыть усмешку. Искренне надеюсь, что он не нарочно подзуживает моего кота, чтобы тот бесился и вредил еще больше. Хотя кто его знает? Я все больше склоняюсь к мнению, что Талар Лестар – тонкий манипулятор, который использует нас по своему разумению. Но я вроде как согласилась добровольно, а вот моего кота, похоже, провоцировали вовсю. Впрочем, ладно, будем справедливыми. Гаррет сам кого угодно доведет.

– Слушай, – покосился на жену Кристофер. – Может, мы еще твоего Тима туда зашлем? Они вдвоем весь отбор развалят.

– Боюсь, Гаррет не любит конкурентов, – рассмеялся Талар, а я поймала себя на том, что невольно им залюбовалась. Когда смеялся, демон казался совсем другим, каким-то более настоящим, интересным, красивым.

– А я боюсь, что Тим не захочет переквалифицироваться из няньки даже ради такого развлечения, – хмыкнула Агата. – Однако мы приедем на отбор, даже не сомневайся.

Последние слова наставница произнесла, в упор глядя на виновника торжества, и я поняла, что цель ее слов совсем в другом – она давала понять, что я не одна и в случае чего у меня будет союзница. Не мне, Талару. Предупреждение. А ректор вряд ли пойдет против своей ведьмы. Эта мысль приносила мне радость, я действительно поверила, что я не одна и со всем справлюсь.