Залы и лестницы пустынны, как и всегда в это время. В Совете днем все по кабинетам и постам. Мы по крытой галерее в другое крыло переходим, затем боковыми коридорами - в основную часть дворца, но тоже никого не встречаем. Бездельники по кроватям еще прячутся.

Вот и у меня в кровати такая обнаруживается…

Р-рр.

Прехорошенькая и весьма довольная собой блондиночка, дочка друзей моих родителей. Сидит в ворохе из покрывал и подушек на моей кровати и делает вид, что только-только проснулась. Угу. Прокувыркавшись, видимо, со мной всю ночь, ага. Подобие нижнего платья обнажает круглые плечики, щеки алеют якобы смущенным румянцем, а тонкие руки тянутся ко мне. Еще и смеет ворковать:

- Танвар… Я проснулась, а тебя нет…

Нет, я не страдаю потерей памяти.

Да, я понимаю, что она делает.

Девицы Витрас родились в количестве пяти штук и с детства им внушали, что удачное замужество - их главная цель. Эта, кажется, самая младшая. И уже почти год со своего совершенолетия не дает проходу ни мне, ни матери. Матушку она очаровала, а вот меня…

Для утех меня привлекают другие.

А со свадьбой я сам решу.

Похоже, блондиночка, чье имя я сейчас, хоть Тьмой меня пришиби, не вспомню, решила пойти на крайние меры. Скомпрометировать - то ли себя, то ли меня. Даже мести моей не боится, уверена, что все провернула как следует.

Я еще узнаю, от кого сведения получила про сигналку и как в покои попала - ведь ждала, что примчусь, и явно сейчас кто из ее родственников сейчас тоже примчится.

Я еще объясню и ей и всем прочим, что таким образом меня к алтарю не потащишь.

Но как представлю, сколько придется со всеми объясняться и сколько я буду вынужден выслушать от матушки и сестры, такая тоска наваливается…

Решение принимаю быстро.

- Притворись моей парой, ведьма, - цежу почти неслышно в сторону рыжей.

- А какая мне от этого выгода? - также на грани слышимости уточняет зараза, но делает при этом что надо. Прижимается к моему боку и, обвив рукой мою талию, спрашивает громко:

- Свет мой, а что это такое в нашей постели завелось странное?

6. 6

Мы, ведьмы, сообразительные. А если можно сделать какого-то инквизитора дОлжным, так соображаем вообще со скоростью твари Запределья.

И действуем быстро, да. Эффектно - так что эффект порой сопоставим с внезапным провалом во все то же Запределье.

Я обвиваюсь вокруг вкусно пахнущего инквизитора - не нюхать! - и уточняю на счет блондиночки, не перепутала ли она кровати. Грубо уточняю. Громко. Так что и подоспевшие родственники слышат и замирают на пороге.

Мы так довольно долго все в шокированном молчании стоим. Ну кто-то и сидит, да.

Девица в нательной сорочке в шоке, что ее план не удался. То, что это был план, я и не сомневаюсь. Наверняка пресветлый рядом ей наобещал чего и соблазнил - знаю я этих мужиков, то есть инквизиторов. А она, не дождавшись более приличных предложений, решила взять дело в свои ручки беленькие, ухоженные, не чета моим… Дурная, конечно. Нет, я не про то, что вижу цель - не вижу мешающих инквизиторов. Этим и ведьмы славятся. Но как можно целью самого инквизитора делать-то? Который такой весь из себя резкий и злой, по ночам где-то шатается, с ведьмами целуется, и работа у него явно вредная - я только пока не разобралась, какая. Но меня она точно вредной делает! Ну и что, что красивый? Она его в галерею поставит?

Буквально благое дело делаю, спасая от возможности ужасного брака!

Несколько благородных в шоке от самого факта такого обращения со своей кровиночкой. Ну это я так ощущаю - как уколы стали в мою спину. А потом и в грудь - дородный и взрослый мужчина нашу застывшую парочку обходит и первым делом меня взглядом наотмашь бьет.