Пока я силюсь вспомнить, нет ли такого заклинания у темных, когда носом можно Свет вытянуть у инквизитора, она продолжает.

- Но я не готова слишком удаляться от Света и Тени, - заявляет твердо, - Одно дело по мелочам вредничать…

- Пакостничать, - поправляю ее.

- Вредничать! - поправляет меня. - Совсем другое - идти против короны. Не так давно ко мне подошли со странным предложением. Помочь в передаче контрабанды. Там прикрыть, здесь проклятий налепить скоренько…

- И что же не согласились? Монет мало предложили? - фыркаю, за легкостью скрывая напряженное внимание. В голове выстраивается вполне цельная картинка. Вот оно значит как. Нашлись ушлые команды, которые придумали не просто магов привлекать к своим делишкам, но темных ведьм, которым под покровом ночи пакостить так за темну душу…

Получается эта ведьма отказалась? А моя согласилась?

Тьфу.

С чего это я «своей» называю преступницу, которая в прямом смысле мной попользовалась и исчезла?!

- Не в монетах дело, - также показательно фыркает ведьма, - Но кем они себя возомнили, предполагая, что могут использовать дочерей Триединой в своих темных целях?

О-очень похоже на правду. И мордашку поднимает, смотрит своими глазищами возмущенно. А на носу - россыпь веснушек, будто ее не только Луна поцеловала, но и Солнце…

Тьфу!

Чего это я?

Ах да, запоминаю «особые приметы» для своей службы на всякий случай.

- То есть вам обидно сделалось, что не вы такое придумали, чтобы натемнить пресветлым? - уточняю.

Что-то мелькает в ее взгляде «я - самая честная ведьма на свете». Мелькает и пропадает так быстро, что я тут же сомневаться начинаю в своей зоркости.

- Как вы хорошо нас знаете, - скалится, отвечая и не отвечая на вопрос.

Мелкая. Явно вредная. Явно зараза.

Настоящая темная ведьма, к которым лучше спиной не поворачиваться - пусть и выглядит как не они. Внешность все-таки не главное. Бесящую сущность не спрячешь.

Склоняюсь над ней, прям совсем близко придвигаюсь, в намерении смутить или напугать или на светлую воду вывести. Пытать Тайной канцелярии запретили, да и не сказать, что мы этим увлекались. Но вот манипулировать и подстрекать мы не хуже ковена умеем…

Не шевелится и не выдает своего испуга. Даже не нюхает. И сбежать не пытается, хотя я не только телом - Светом и взглядом давлю.

Так, а если я ее…

На грани слышимости писк. Отвлекает меня. Спустя мгновение доходит - сигналка. Мной собственноручно поставленная. В собственной спальне.

Мне по роду службы положено знать, если кто проникает в мои собственные покои или кабинет. Или дом. Идиотов обычно нет, даже воришки если куда и сунутся, то в любой особняк возле, кроме моего.

Но сигналки давно стоят, никогда почти не беспокоят, а вот сейчас… С чего вдруг? И именно тогда, когда здесь эта ведьма?

Она меня отвлекает, пока кто-то в спальню лезет? Но что там делать? Подушки нюхать? Или, наоборот, рассчитывает, что я сейчас туда побегу, а она в кабинете одна останется? Только откуда ей - или им - знать про мои сигналки? И кто там вообще мог двери открыть, замагиченные главой Тайной канцелярии?

И разве обязательно, что это связано?

Но в покои заглянуть хочется. Посмотреть, что за нарушитель: слуги-то появляются в строго оговоренное время, и это не оно. Оставлять здесь рыжую ведьму - плохой вариант. Может не зря головой вертела, а нюхала вовсе не меня, а чем бы поживиться.

- Идем со мной, - говорю. И чтобы она быстрее соображала, за руку ее хватаю и буквально вытаскиваю из кабинета.

- В подвалы? - пищит шокировано.

- Много чести, - отрицательно качаю головой.

…маленькая какая ладошка. Пальчики тоненькие, но кожа на них - будто рыжая привыкла к тяжелому труду. И чтобы за моим широким шагом успеть чуть ли не бежит… Но вопросов больше не задает, и то хорошо...