- …но польза несомненная. Так вот, в одном из публичных домов…
- Даже так? Осведомители - или осведомительницы? - приподнимаю брови.
- …нашлась парочка недовольных выпивох, которые прежде чем предаться утехам громко сетовали, что опять «этот одноглазый хочет под себя прибыль подмять, пользуясь прикрытием Тьмы»…
- И это они не про ночь? - вот тут мне становится интересно.
- Нет, - качает головой, - Мы уже работаем в том направлении.
- Обсудим по дороге.
Мы успеваем и обсудить, что делать дальше, и до кабинета дойти, и даже быстро просмотреть подробную карту Агры и притоков Тан, отмечая, где могут прятаться корабли - и как их оттуда вытащить - когда слышим какую-то возню у дверей.
Адвик не может остаться на месте.
Веселья или потасовка - ему надо обязательно участвовать.
Вот пусть и участвует. С восторженно пищащей троицей благородных.
Девицы в блестящих белых тряпках настолько примелькались мне за годы жизни во дворце, что воспринимаются лишь фоном. Гораздо интересней ведьма… Которая выглядит совсем не как ведьма.
Откровенно несуразное создание. Торчащие во все стороны короткие рыжие пряди, широкие кожаные штаны в каких-то потеках, щуплая фигурка и явно виноватые глаза. Вот за целый ля чувствую - виноватая в чем-то ведьма, я просто не нашел пока, в чем. Она сама нашла меня. И это, безусловно, интригует.
Как и тот факт, что она меня… нюхает?
Может помесь с людоволком? Или просто дикая какая?
Впрочем, как глава, я и не такое видел… И хватит меня нюхать! Это почему-то бесит.
И головой вертеть хватит!
Снова раздражение и нетерпение готово выплеснуться, а инквизиторская кровь - сжечь меня изнутри. Запределье, я ведь просто пресветлый, моей выдержки на все это не хватает! Но я еще и глава огромной службы, на которого равняются. Наследник рода, чья кровь столь же древняя и могущественная, что и королевская. Свет, который стоит у истоков королевства Джалгаон…
Запираю клокочущие, несвойственные мне чувства глубоко внутри и спрашиваю спокойно:
- Так зачем я понадобился темной ведьме?
- Я должна рассказать вам кое-что про контрабандистов, - отвечает она неожиданное и зажмуривается.
С ведьмами всегда так.
Появляются внезапно, делают что-то странное, разнося инквизиторское терпение в клочья, или подорывают что - основы королевства, например - и в кусты. Вроде как «не я». Раз я спряталась, то меня здесь не было, и вообще ничего не делала…
Спряталась или зажмурилась - не важно.
Ох, Свет, дай мне еще все-таки терпения, раз то, бесконечное, в эти дни исчерпало себя.
- Рассказывайте, - говорю как можно более спокойно. А сам анализирую: что за игры Света и Тени? Снова ведьма и контрабандисты - это что, новое поветрие? Значит надо выпытать у нее как можно больше. Но без пыток. Запретили же, хотя это ой как помогло бы… И вообще, с какой она целью приперлась? Точно не помочь пресветлой инквизиции, это нет даже смысла рассматривать. Можно ли вообще ей верить? Хотя нет, здесь сразу отвечу - нельзя.
Один зажмуренный глаз открывает - зеленый, кстати, как молодая листва. Ну или шкурка маленькой ядовитой змейки, водящейся в предгорьях. Открывает, смотрит на меня, убеждается, что меч я пока не достал - да запретили, говорю же! - и решается продолжить.
- В нашей общине нас учили послушанию и следованию законам, - теперь оба глаза открывает и утыкается взглядом в пол, будто смущенно. Ох не верю я… И тебе, и тому, что именно за знания ты получила в общине, - В Агре, конечно, мне пришлось пересмотреть эти принципы.
А вот сейчас похоже на правду.
Придвигаюсь, чтобы не упустить ни слова, и делаю два открытия. Во-первых, ведьма такая маленькая, что ее макушка едва-едва достает мне до подбородка. Во-вторых, у нее явно проблемы с носом. Потому что опять то ли нюхает, то ли шмыгает.