– Рай это состояние бесконечного счастья после смерти, если человек жил, соблюдая заповеди Божии, – ответила прихожанка.

– Рай это непьющий муж и здоровые дети, – уверенно сказала домохозяйка.

– Рай это жизнь с двумя ногами, – был убеждён безногий.

– Рай это место покоя и здоровья, где не нужно оплачивать квартиру, покупать лекарства и еду, – пробурчал пенсионер…

Много подобного записал студент в свой блокнот. Получалось, что Рай в представлении людей это страна разврата, здоровья, богатства, безделья, наркомании и алкоголизма, вседозволенности, разрушенных семей… Правда, отдельные люди желали бы давить других личной властью, частной правдой, моралью или религиозными заповедями… Но им едва ли разрешат и задушат, решил студент. Потому что желающих разврата подавляющее большинство. И с увлечением принялся за статью.

Все уверены в том, что космос чёрен. Но это правда только для физического зрения.

…Однажды я мирно спал в некоей туманности. Я был подобен младенцу во чреве. И великая Мать баюкала меня любовью и беззвучной ангельской песней…

Я был неподвижен. Но казалось, что тихо покачиваюсь в райской колыбели… Какое счастье!.. И я понимал себя древним младенцем, ещё не родившимся, но знающим всё…

Веки мои были сомкнуты. Но духовными очами я видел окружавшую меня бесконечность. Она была иссиня черна и блистала мириадами звёзд.

Казалось, так было и будет всегда. Но вдруг… Пространство вмиг стало ослепительно желтовато-белым. Космос вспыхнул поистине божественной радостью и ликованием. И что удивительно – звёзды умудрялись сверкать в этом невозможном сиянии! Они стали ещё белее и пронзительнее!

Всё духовно пело и звучало и в то же время поражало тишиной Вечности… «Господи, пусть так и будет всегда», – прошептал я духовными губами. И Небо улыбнулось мне в ответ.

Один человек трудился, не покладая рук. Он видел перед собой только Землю. У него всё получалось. И не было необходимости смотреть на Небо. Он был счастлив.

Другой человек больше мечтал, чем трудился. Его цели были возвышены. И неудачи преследовали во всех начинаниях. Человек не понимал, что действует неверно. И обвинял в своих промахах несовершенство Земли. Тогда этот человек обратился к Небу так, как принято на Земле. Неудачи продолжали преследовать… Что делать? И человек решил полностью отдаться Небу. Вот тут-то он и нашёл счастье.

Человек-преданный-Земле и Человек-преданный-Небу написали книги с поучениями в том, как быть счастливым. Книга первого человека обошла весь мир и принесла огромный доход. Над книгой второго человека издевались. Хотя обе книги были о путях к счастью. Потому что счастье счастью рознь.

Всевышний населил планету U разумными деревьями и неразумными человекоподобными. Деревья воспринимали человекоподобных своими меньшими братьями и, как могли, заботились о них. Человекоподобные же уродовали поверхность планеты U, изо всех сил засоряли её – вели себя подобно земным младенцам. Кроме того, человекоподобные делали воздух планеты непригодным для дыхания. И… уничтожали деревья!.. О том, что к деревьям у человекоподобных не было никакого уважения – об этом и говорить не приходилось. Человекоподобные плевали к подножию деревьев, бросали туда же окурки, ломали ветви, обрывали листья, вырезали на коре свои имена… Ужасно!..

По-честному говоря, на месте деревьев я не стал бы заботиться о человекоподобных. Уж слишком жестокими они были. И, наверное, умер бы от унижения и тоски. Но – деревья продолжали расти! Они были духовно выше, благороднее меня: сущие ангелы! Варварство человекоподобных деревья воспринимали как шалости малых детей. И, подобно неразумно любящим родителям, продолжали давать человекоподобным тень, отдавали свою плоть на строительство жилищ и даже, поглощая вредные выделения человекоподобных, выдыхали в атмосферу живительные газы! Самоотверженности деревьев не было предела.