– Ты что-нибудь почувствовал, когда въехал в нулевую отметку? – Уже ровным, почти безжизненным голосом медленно произнесла Айрин.

Парень недоуменно уставился на нее, не понимая смысла вопроса, но ответил так же медленно:

– Да. Почувствовал. Тоже, что и все… Наверное

– Что именно?

– Будто меня вывернули наизнанку, а потом запихали внутренности обратно.

Потом последовал его ожидающий взгляд. Айрин изучала лицо Эрика, силясь понять, все ли он сказал. Но его сдвинутые к переносице темные брови, напряженное лицо и губы, превратившиеся в тонкую линию, говорили о том, что он не понимает, что еще может сказать. Айрин повернулась к нему спиной, опрокинула голову вниз, словно последние силы оставили ее. Руки повисли вдоль тела, не в силах держать тот груз, который на них навалился.

Тихо, еле слышно она задала последний, как ей казалось, возможный вопрос:

– Перед самым входом туда, когда мы уже почти оказались там, были ли странные ощущения? Не физические, а скорее… предчувствие? – она не повернулась к нему, просто задала вопрос в воздух перед собой и, услышав короткое: «Нет» поняла, что ее последняя надежда растворилась. Больше нечего было спросить и нечего было говорить. Она снова почувствовала ту брошенность, одиночество, которое ушло, пока они летали на планету и спасали Рохаса. Но, вернувшись, это ощущение стало еще болезненнее. Жгучее и давящее мучение, которое она не могла и не хотела преодолеть. Ей хотелось раствориться в нем, отдаться пустоте и ничего больше не ждать, не надеяться, не делать.

– Эй, ты в порядке? – но ответа на его вопрос не последовало.

Он смотрел на ее спину, опущенные плечи, бессильно качающуюся голову, и ему казалось, что он видит ее лицо, ее опустошение и печаль, которую он не мог понять. Парень снова хотел ее окликнуть, но не решился. Эрику казалось, что он не должен… Нет, не должен… Не вправе этого делать. Он впервые видел ее другой, новой для него. Такой, каким он сам себя чувствовал все прошедшие дни на Приоре. Эрик впервые почувствовал что-то отдаленно напоминающее сочувствие, хотя вряд ли в тот момент мог это осознать.

– Нет, не в порядке, – послышался тихий, но отчетливо различимый голос. Эрик уже и забыл, что задавал ей какой-то вопрос.

Собирая последовательность слов и мыслей, он увидел, как она еле заметно шевельнулась и подняла, наконец, голову, но не обернулась. И в этом движении было что-то тревожное. Айрин напряглась, но осталась словно без опоры, выпрямилась, но казалась сломленной. Сжала кулаки, но будто оставалась обессиленной. Эрик не мог понять, что видит и что чувствует в этот момент. Просто стоял и ждал от нее дальнейших действий, слов или, может быть, движений. И когда она обернулась к нему, он увидел в глазах девушки очень странное свечение, которого не видел никогда ранее и которое не мог описать. Она смотрела ровно перед собой, но словно Эрик не стоял на линии ее взгляда, словно его не было в каюте, и вообще самой каюты будто не существовало. Признаться самому себе в этом он не смел, но его напугало то, что он видел.

– Это безумие какое-то, – услышал он голос девушки, – безумие и… – она выдохнула, тяжело и шумно. Парень ждал продолжения, но его не последовало.

– Что именно ты считаешь безумным? – Нашелся он с вопросом.

Она посмотрела на него так, словно видела впервые, а потом на ее лице появилась грусть, тихая и спокойная, как будто она сожалела о чем-то что имело для него какое-то значение. А потом улыбнулась, болезненно и надменно.

– Тоже, что и ты, – ответила Айрин и вышла из каюты походкой призрака.

«Именно призрака», подумал тогда он. Она не раскачивала руками – они бессильно мотались вдоль тела, не смотрела по сторонам – ее голова была повернута строго вперед, ноги еле отрывались от пола. Эрик еще долго смотрел на давно закрывшуюся за ней дверь, не понимая, что видел и что ощущал. Зачем она приходила и о чем спрашивала? Почувствовала ли она что-то при переходе в нулевую отметку, чего не было у других? И какой вообще порыв заставил ее прийти к нему в эту ночь? И, пожалуй, последний вопрос был для него самым завораживающим и одновременно нереальным. Вопрос, на который он не хотел знать ответ, потому что если бы ее приход был чем-то обоснованным, имел смысл, то это значило бы, что он сам имеет какое-то значение для нее или для этого мира, и его присутствие здесь не случайно. Но ведь очевидно же, что он тут ошибочно, что он не должен быть тут и видеть всего этого. Эта мысль крутилась в его голове круглосуточно, и он хотел в нее верить. Хотел изо всех своих сил, но не мог знать, так ли это.