– Я чувствовала это, – одними губами повторила Айрин и затихла.

А потом резко вскочила и вылетела из каюты. Она даже не вспомнила о том, что дверь могла быть закрыта, будто она открыла ее силой своего разума. Она шла туда, где надеялась получить подсказку или опровержение того, что она поняла… желая получить это опровержение всем сердцем.

Бессонная ночь была не только у Айрин. Эрик тоже не спал. Он не страдал от поиска ответов, от ускользающего смысла и потери почвы под ногами. У него и так все пропало, когда он очнулся на этом корабле. Он лишь не мог переварить то, что увидел и узнал. Космос, инопланетяне, мозги, которые чуть не убили Полковника, звездочки и колонны, дроны-преследователи, импульс боли – все смешалось у него в голове. Отличить одно от другого он уже не мог. И отдавшись на волю разума, который он считал сильным, но уже сомневался в этом, решил просто дать себе время это все понять или позволить себе сойти с ума. После возвращения он не говорил ни с кем. Собственно, с ним тоже никто не разговаривал, всем было не до этого. Никто даже не подумал его вернуть в каюту; дорогу он нашел сам, даже удивившись этому. Эрик мог пойти куда угодно на корабле, посмотреть другие отсеки, увидеть своими глазами работу команды Приора и инопланетян. Он сделал бы это, если бы ему было интересно. Но ему было не интересно… Все это казалось страшным сном, в котором не хотелось разбираться, не хотелось узнать, чем он кончится… просто хотелось проснуться и больше никогда его не вспоминать.

Когда Айрин задавалась вопросом: «Зачем он здесь?», она не понимала, насколько этот вопрос важен для самого Эрика. До боли в груди, до зуда на коже, до желания выколоть себе глаза… Но сейчас, после потрясений на планете, у него не осталось сил на вопросы. Он просто тихо лежал на кровати, позволяя себе сходить с ума. Парень почти не отличал реальность от снов, когда услышал странный звук, похожий то ли на стук, то ли на звон. Звук повторился несколько раз, прежде чем он понял, что это кто-то пришел и стоит за дверью, вызывая его. Единственный раз он уже слышал это, когда к нему зашел доктор, потом они улетели, и, кажется, с того момента прошло пару лет, хотя на самом деле всего сорок пять часов. Неуверенным голосом он повторил то, что слышал от других при необходимости выйти или войти куда-то: «Открыть».

– Ты должен мне кое-что рассказать, это важно… Что ты почувствовал в момент, когда въехали в нулевую отметку?

Айрин влетела в его каюту так, словно мяч врывается в ворота, чудом избежав нападения вратаря. Она стояла, тяжело дыша и нервно повторяя свой вопрос из раза в раз, надеясь получить на него ответ. Но Эрик не мог ответить. Он не понимал, что она говорит и о чем. Понадобилось несколько минут, чтобы он пришел в себя и понял, что она здесь и что она требует ответа. Его глаза округлились, и он вроде понимал, что что-то невнятно отвечает, но сам не мог разобрать что. Его поразило две вещи: первая, что она вообще пришла, что кто-то обратил внимание на его существование здесь, что он не один в этот момент. Второе – это ее мольба во взгляде. Девушка жаждала ответа, надеялась, что он ей его даст и умоляла это сделать. Но вопроса ее он не понимал и переспросил несколько раз, прежде чем она его услышала.

– Айрин, – чуть повысив голос, резко произнес Эрик, чтобы, наконец, привлечь внимание девушки, которая металась по его каюте, повторяя свои вопросы и изредка бросая на него испытывающие взгляды. И это сработало. Она очнулась и уставилась на него широко раскрытыми глазами. Но не ее имя привлекло внимание девушки. А то, что он впервые назвал ее имя. И это сочетание: его голоса и ее имени казалось ей чем-то не из этой реальности, чем-то иррациональным и диким. Прошли долгие минуты, прежде чем она вспомнила, где она и зачем пришла.