Особенный интерес Аджмал питал к геологии. Для него эта наука объединила все: географию, химию, физику, историю. Аджмал был уверен, что там, где простерлась пустыня и ранее плескался огромный океан, должны быть скрыты и другие сокровища, помимо нефти, газа и довольно серьезных запасов золота. И главное из них, понастоящему бесценное для его народа – вода. Перед учеными страны стояло две задачи: найти и достать. Достать то, что уже миллионы лет скрывал песок.

Личные покои молодого шейха напоминали огромную библиотеку и ультрасовременную лабораторию. Вот что было настоящей страстью мужчины. Не женщины, не лошади, не верблюды и не машины. Если бы у Аджмала были амбиции в сфере науки, он давно бы защитил докторскую диссертацию, но ему хватало статей под чужим именем в крупных научных журналах и личного общения с маститыми учеными. Отец знал и поощрял его интересы. Тем более, что Аджмал не ударялся в крайности, не превращался в затворника и чудил не хуже своих сверстников из других богатых восточных семей.

Знал он так же, что Аджмал увлекается языками. Ему вообще все, что касалось знаний, давалось очень легко. Иногда, из приватных разговоров, было понятно, что отец сожалеет, что Аджмал – не старший сын. Но ни сам Адмжал, ни действующий Эмир никогда не поощряли такие мысли за пределами родительских разговоров. Все пресекалось на корню, иногда кровью. Из истории аравийских племен действующий правитель вынес один урок: самая кровопролитная, страшная и разрушительная вражда – внутривидовая вражда, внутриплеменная распря, прямое столкновение наследников. Она уносит больше всего жизней, лучших жизней. И даже победитель выходит из нее обессиленным на столько, что его сожрут соседи.

Поэтому, именно шейху Вахиду по праву рождения быть следующим правителем.

***

Русскую делегацию встречал в аэропорту кортеж на белых арабских скакунах. Огромный мегаполис, столица эмирата, разукрасили в цвета российского триколора. Делегация была весомая: первый министр, ключевые министры. Все понимали, что это лишь подготовка к встрече на самом высоком уровне.

Шейх Аджмал, как представитель правящей династии, присутствовал на переговорах. Сидел по левую руку от отца и внимательно слушал, в том числе и то, что не предназначалось для перевода. Смотрел, наблюдал за лицами. В обще и в целом предложение русских было достаточно понятно и сулило огромные выгоды для всех. Только один вопрос оставался непонятным. Для чего все это самим русским?  И без помощи арабского мира, исполни они в одностороннем порядке ряд того, что задумали, получили бы еще больше выгоды. Тут было что то другое.

Политический мир менялся, сдвигались сферы влияния. Много лет, после распада СССР никто особо не задавался вопросом: «А как там русские?» Казалось, что этот обломок гигантской империи обречен догнивать на задворках цивилизационных процессов, поставляя свои ресурсы за копейки, предоставляя лучшие умы в западные исследовательские центры и снабжая мировые бордели своими прекрасными женщинами. Все это оказалось иллюзией. Огромный медведь отлежался и теперь вышел из берлоги, чтобы показать миру свою новую мощь. Внутренне Аджмал был в восхищении.

Пока правящий Эмир за закрытыми дверями разговаривал с русским премьер министром, Аджмал беседовал с министром энергетики и представителями крупных добывающих кампаний, входивших в состав делегации. Общение вышло теплым, дружеским, но главное – продуктивным.

Несколько раз за столом переговоров шейх Аджмал ловил на себе пристальный взгляд одного из представителей русской делегации. Этот человек казался очень знакомым. После помощник, в чьи обязанности входило знать всех и все, тихо сообщил, что это Александр Павлович Веселов глава одного из крупнейших холдингов «СиНеЗо», занимавшихся всем: от геологоразведки, добычи, переработки и последующей продажей энергоресурсов. Одна из дочерних кампаний холдинга специализировалась на добыче платинойдов и золота и имела внушительный годовой оборот. Веселова можно было смело назвать сибирским шейхом.