Тут было темно, грязно и людно. Но главное пахло едой. На меня устремились несколько пар глаз. Я гордо осмотрела всех поверх голов и осталась стоять, ожидая когда ко мне бросится хозяин сего заведения. И он не будь дураком бросился. Ну хоть что-то я еще не разучилась делать — производить правильное впечатление.

- Обед на двоих, питье и стол не рядом с этими очаровательными господами. - распорядилась я строго.

Перемазанные в глине рабочие мужики, посмотрели на меня без тени понимания, что я высказалась в их сторону. На меня глазели. Ну да, каноанка тут в Валанте наверное зрелище необычное.

- Чей-то у нее с глазами? - пробасил один из рабочих.

- Да хрен его знает.

- Страшная какая.

Ту уж я вспылила.

- Это не у меня с глазами, а у вас с мозгами непорядок. - заявила оскорбленно. - Ротанцы вы что ли? - усмехнулась.

Не то чтобы я была так уж образована в знание коренных народов Валанты, просто про ратанцев у нас ходило множество анекдотов. Приходит ратанец в банк и просит ссуду. Обеспечение его работящие руки. Банкир спрашивает «А где ваши пальцы». Проценты заплатил по предыдущей. Ахаха! Уморительно.

- Ратанцы. - прогудели мне в ответ.

- Тогда понятно, ведь ваша особая смекалка всем широко известна. - я гордо пошла к столу, куда меня уже очень настойчиво приглашал хозяин. Села, как могла грациозно. На эти их лавки как хоть влезать-то? Тут подоспел Олав.

- Эй! - дернул его мужик, когда он шел мимо их стола. - Эй парень, а чей такое смекалка?

- Смекалка, уважаемый это умение быстро принимать решения. - пробормотал Олав ища меня взглядом. Нашел и хотел было пойти дальше, но мужик не пустил.

- А чего это она говорит, что смекалка наша особая широко известна? Кому это она известна? Мы никого чужого не видели сегодня.

- О, я уверен она имела ввиду, что она заезжала к вам в селение в прошлом году. - стал юлить маг.

- Да что ты с ним расшаркиваешься, с этим тугодумом! - возмутилась я. - Еда! - напомнила хозяину, но тут какой-то напряженный стоял и наблюдал за беседой. Мне все еще было очень обидно за «страшную».

- Она хулит народ? - спросил мужик.

- Не-ет! - ужаснулся маг. - Конечно же нет!

Его отпустили и сдвинули головы над столом. Я прислушалась и поняла что они совещаются, пытаясь додуматься до смысла слов. Вот же тупицы!

- Они что серьезно? - сказала я Олаву.

- Заткнись!

- Ратанцы и правда тяжело соображают? Я думала это только шутка.

- Ступай-ка ты парень, по добру. - сказал хозяин Олаву негромко. - А эту дуру лучше брось.

- Мудрый совет, почтеннейший. - сказал маг понуро.

Дуру?! Меня какой-то хозяин таверны назвал дурой?!

Олав вытащил меня на задний двор. Я недоумевала. Что за глупость? А что собственно такого я сказала? Они назвали меня страшной, об этом вообще никто не помнит что ли?

И тут из таверны посыпались те самые ратанцы — низкие, приземистые, с тесаками. Обступили нас со всех сторон. Численное преимущество тупых крестьян никогда не имело смысла перед сильным магом, поэтому в первую минуту я даже не испугалась. И только потом вспомнив где мы, я осознала что восемнадцать мужчин с тесаками это серьезная грозная сила, с которой в Валанте приходится считаться.

***

*Олав*

Восемнадцать парней обступили нас со всех сторон.

- И что я такого сказала? Не понимаю почему они взъелись?! - возмутилась принцесса достаточно громко, чтобы каждый присутствующий услышал. - Варвары. Дикари!

- Давай, давай, сокращай нашу и так-то безрадостно короткую жизнь! - прошипел я.

- Но ведь ратанцы и правда туповаты! - на этот раз у моей принцессы хватило ума хоть немного понизить голос.

- А, по-моему, кто тут туповат так это...