– Хотел бы стать сказочным героем? – спросила мама Захарку, заметив, что он читает книгу сказок.

– Конечно, – ответил он. – Сказочный герой всем может помочь и всех защитить.

– А героем из какой сказки ты хотел бы стать? – заинтересовалась мама.

– Не из какой, – уверенно сказал Захарка.

Увидев удивлённое мамино лицо, он объяснил:

– Если он ИЗ сказки, значит, там место занято. Лучше быть героем ДЛЯ сказки. Для будущей, которую о нём потом сочинят. Зачем в чужой сказке прятаться?..

И добавил, подумав:

– Да, для будущей я хочу пригодиться… Только это непросто. Тренироваться надо.

Захарка смотрел на ангела с интересом:

– Ты какой? Православный или католический?

Ангел схватился за голову:

– Ох, эрудированный ты, Захарка!..

И предложил:

– Давай полетаем?

Уговаривать не пришлось. Скоро они поднимались всё выше, и ангел показывал:

– Вон сколько разных стенок и заборчиков между вашими верующими. Специально для тебя сделал все их видимыми. Понастроили – и пониже, и повыше…

– Так мы уже над всеми ними взлетели!.. – заметил Захарка.

– Верно, – подтвердил ангел. – Увидел, теперь можно возвращаться.

– Спасибо, – сказал Захарка, когда приземлились. – Это круче всяких разговоров. Никогда про наш полёт не забуду.

Когда Захарка задал такой вопрос, папа даже не понял. Пришлось растолковать:

– Ребёнку нравится новое, весёлое, необычности, загадки. Потом вдруг вместо него уже скучный взрослый. А где ребёнок?

– Ну, вырос… – неуверенно ответил папа.

– Раз вырос, значит стал большим, – сказал Захарка. – Ребёнку приходится прятаться внутри этого разросшегося человека. Но если там совсем скучно, он сбегает. Куда?

– Много куда можно сбежать… – задумался папа. – Но если внутри нескучно, сбегать не обязательно. Вот мой спрятавшийся ребёнок подсказывает, что мы можем поиграть. Давай? Пусть не очень-то скучает.

– Давай, – согласился Захарка. – На это я и надеялся.

– Что так внимательно на меня смотришь? – поинтересовалась мама.

– В повсюдной школе учитель тот, кто рядом, – объяснил Захарка.

– А чему учишься?

– Тому, как надо, или тому, как не надо.

– Признавайся: что за повсюдная школа? – забеспокоилась мама.

– Мне про неё друг во дворе рассказал.

– Покажи как-нибудь этого дворового друга, ладно?

Захарка подбежал к окну и показал вниз:

– Вон он.

Выглянув, мама увидела седобородого старика в инвалидном кресле, читавшего толстую книгу и чему-то улыбающегося.

– Ух ты, – удивилась мама. – Давно учишься?

– Давно, – кивнул Захарка. – Со вчерашнего дня.

– Дедушка, зачем ты поседел? – спросил Захарка. – Ты ведь не собираешься умирать?

– Умирать никто не собирается, – улыбнулся дед. – Хотя все знают, что когда-нибудь придётся. Седеют, чтобы видно было: человек много чего видел и пережил, есть о чём его расспросить.

– Тогда буду тебя расспрашивать, – решил Захарка. – Что у тебя было самое интересное? Расскажешь?

– Конечно, – согласился дед. – Только и я буду тебя расспрашивать.

– О чём? Я ведь ещё не седой.

– Что у тебя интересного в жизни. Расскажешь?

– Договорились, – охотно отозвался внук. – Только чур я первый расспрашиваю!..

Захарка мечтал отыскать какое-нибудь сокровище и уговорил знакомого волшебника помочь.

– Только это необычное сокровище. Неуследимое, – объяснял волшебник. – Всем оно известно, а обратить его в сокровище мало кому удаётся. Это – ВРЕМЯ.

– Точно, неуследимое, – согласился Захарка. – То мчится, то замирает непонятно почему.

– Тайна в том, – продолжал волшебник, – что уследить невозможно, а вот присматриваться, приноравливаться – вполне. Если этому научиться, то и уловить время иногда удаётся. Тогда удачливому достаётся сокровище.