Никогда в жизни я не бежала так долго и так быстро.

В какой-то момент, полностью выбившись из сил, я рухнула на землю и просто не смогла подняться. Всё тело ужасно болело. Мне больно было делать любое движение. Во время падений я получила множество царапин и ушибов. Хорошо хоть серьёзно ничего не повредила.

Нужно немного набраться сил и вновь продолжить путь. Или, может, я ушла уже достаточно далеко? Как бы мне хотелось верить, что битва уже закончилась, мои сопровождающие победили и теперь ищут меня. Потому что если это не так, то мне конец.

Во-первых, разбойники могут найти меня и тогда уж непонятно, что у них на уме. Возможно, они возьмут меня как пленницу, чтобы получить выкуп, а возможно, обесчестят и… Дальше даже страшно было думать, что будет потом.

А во-вторых, даже если разбойники меня не найдут, то выжить одной в лесу мне будет не по силам. К моему огромному сожалению, у меня нет нужных навыков, и я просто умру или от голода, или от холода. Ах да, есть ещё вариант с диким зверем, для которого я окажусь вкусным обедом.

Боже, если по словам Даррелла это самый безопасный путь, то страшно подумать, что меня поджидало на остальных!

Неожиданно послышался шорох. Я испуганно затаилась, боясь даже пошевелиться, чтобы не привлечь внимания. Вскоре среди деревьев я увидела силуэт. Кто-то быстро приближался в мою сторону, и спустя несколько секунд я смогла уже рассмотреть незнакомца и понять, что это точно чужой.

Собирая последние силы, я подскочила на ноги, не забыв схватить лежащий рядом камень. Сдаваться без боя я не собиралась.

Незнакомец, чьё лицо прикрывала лишь повязка, остановился в нескольких шагах от меня. Он рассматривал меня словно какую-то диковину. И интерес в его взгляде, направленный в мою сторону, пугал до ужаса.

– Не подходите… – тихо говорю я, понимая, что это звучит как-то жалко и глупо. – Что вам нужно? Деньги? Если вы поможете мне, то я заплачу любую сумму.

– А если меня интересуют не деньги?

Я сглотнула, инстинктивно отступая назад.

– Если вы хоть пальцем меня тронете, то вас казнят.

– Смертью меня не напугать, – усмехнулся он.

Неожиданно в его руке образовался какой-то серый магический шар, который был тут же направлен в мою сторону. Я не успела уклониться, этот непонятный шар попал прямо в меня, и я почувствовала, как мир начинает плыть перед глазами.

Чёртовы колдуны с их магией!