Но…

Единственная и великая «неудача» Мартисии – Лирит.

Ребёнок завоевал сердце Мартисии с первого взгляда, своей детской улыбкой и огромными голубыми глазами. Девочка в свои пять лет уже стала проявлять явные магические способности, а в юности непомерные амбиции часто приводили к нелепым ситуациям. Лирит, с её красивым носиком, вечно проникала куда не следует. Так она и стала частью жизни Мартисии. Вначале как дочь её подруги, а затем и как её ученица.

Тайна смерти матери Лирит была окутана густым туманом, запечатанным древним заговором ордена «Теневой Лунный Клевер».

Девочка, несмотря на все свои попытки, не могла проникнуть сквозь эту завесу. Она неоднократно умоляла Мартисию, свою дорогую наставницу, раскрыть правду, но та лишь качала головой. А её глаза, полные печали и заботы, говорили:

«Когда-нибудь, моя дорогая. Но не сейчас. Не сейчас».

Кухонная ведьмавидя страдания Лирит, мягко, но решительно накладывала на её память пелену забвения.

«Это для твоего же блага, дитя, – шептала она, – чтобы не бередить старые раны. Пусть прошлое останется там, где ему место, в тени, где его не смогут коснуться ни время, ни боль».

Лирит каждый раз когда вспоминала о матери сжимала кулаки, пыталась сдержать слёзы. Как бы она не злилась на наставницу, все же понимала, что Мартисия права.

И все же ,в её сердце всегда будет жить вопрос: «Кто была моя мать? Что с ней случилось? Почему она меня оставила?»

Эти вопросы, как неугасимый огонь, горели в душе подростка , несмотря на все усилия Мартисии.

"Когда нибудь в декабре, когда зацветет Щит алыми розами, ты познаешь тайну смерти матери Лирит. Ты многое осознаешь, но это будет потом. Поймешь в чем заключается моя трагедия и неудача, но это будет потом..", – так думала Мартисия когда смотрела на спящию милую девочку с огнено- рыжими волосами.

– Они всё ещё ищут нас? – наблюдая, как Мартисия рисует на полу крыши символ защитного клевера мелом, спросил кот Смоки.

– Ты же сам знаешь. Орден Рассветного Серпа не прощает предателей, – ответила ведьма, брызнув на рисунок маслом из флакончика с надписью «Уксус. Не открывать». Знак вспыхнул синим и растаял. – Но здесь, среди миллионов сердец, им сложнее чуять нашу магию. Особенно если…

Она резко обернулась, почуяв неладное. Из вентиляционной решётки в стене выполз дым, приняв форму совы с огромными стеклянными глазами-фарами. Голос существа скрипел, как несмазанные шестерни:

– Мартисия из Ордена "Теневого Лунного Клевера", ты нарушила договор.

Лирит застыла, боясь сделать шаг вперед. Живая изгородь на её руке сжалась и медленно стала прорастать, закрывая девушку зеленой изгородью.

– Договоры меняются, как рецепты, – парировала Мартисия, доставая из кармана деревянную ложку. – А ты, Люцио, всё тот же старомодный дух паровых труб. Новость не нова. Можешь не напрягаться, оповещая меня об этом ежедневно. Лучше бы подсказал что-то новенькое в меню для нашего ресторана. Ведь через два дня открытие. Мне еще и персонал набрать нужно…

Сова зашипела, но ведьма уже махнула ложкой, в воздухе появился запах корицы. Дымная сова с недовольным ворчанием зашипела и безследно исчезла в трещине стены.

– Всё хорошо, – вздохнула Мартисия, обернулась на входящую Лирит. – Не бойся, заходи, мы тебя ждем.

Лирит протянула листок со списком.

Мартисия зачитала:

^{>«Ингредиенты для восстановления:}

^{>1. Соль Молчащих Морей}

^{>2. Перец Семи Ветров}

^{>3. Слеза Неоплаканной Души + Цветок Могильного Шёпота}

^{>4. Песок Часов Без Времени}

^{>5. Корень Первопредка»}

– Отлично! Осталось только достать все эти ингредиенты, знаешь, где искать? – Мартисия подняла глаза на Лирит.