Найти тысяча двадцать четвертую комнату не составило труда, хотя, конечно, на двери висел №1023, нумерация ведь начинается с нуля.

В просторной комнате стоял огромный стол, на котором расположились четыре жидкокристаллических монитора. Половину одной из стен занимал еще один огромнейший экран. У другой стены стояло несколько шкафов, к которым со всех сторон тянулось множество проводов.

За столом сидел седобородый старец. Он что-то быстро печатал на клавиатуре, негромко говорил в микрофон, стоящий на столе, и быстрым взглядом окидывал все мониторы, находящиеся в этой комнате. На некоторых экранах мелькали фотографии, на других шли фильмы, крутились видеоролики, плыли нескончаемые ленты текстов. Перед путешественниками прямо в воздухе появилась светящаяся надпись: «Присаживайтесь. Я освобожусь через одиннадцать с половиной секунд».

Мгновенно рядом с ними возникли два удобных, мягких кресла. Не успели друзья сесть и оглядеться по сторонам, как Йоттабайт отвлекся от своих мониторов. Однако пальцы его рук продолжали бегать по клавиатуре, с невероятной скоростью печатая какой-то текст.

– Здравствуйте, – мудрец отвлекся от работы, – чем могу быть полезен.

– Добрый день, – ответила Саша. – В нашем компьютере появился Лорд Киберкрайм Шэдоу Ужасный и Неуловимый.

Мудрец Йоттабайт удивленно вскинул брови, его руки на секунду перестали печатать текст, видно, так сильно он был удивлен.

– Интересно, – сказал он, а руки тем временем уже продолжили свою работу.

– Он похитил мою младшую сестренку Веронику, – в глазах у Саши блеснули слезы. – Вы не могли бы помочь нам?

«Разрешение на доступ к секретному архиву номер шестнадцать», – подал он голосовую команду в микрофон. Рядом с ним появилась еще одна клавиатура. Продолжая печатать левой рукой, он в то же время что-то быстро набрал правой на второй клавиатуре. «Наверное, ввел логин и пароль для доступа к сверхсекретной информации», – подумала Саша. Девочка и котенок не видели, что появилось на мониторах Йоттабайта, но по его лицу они догадались, что что-то не так.

– Ну и дела, – озадаченно сказал мудрец.

Пальцы правой руки снова пробежались по клавиатуре. Еще несколько быстрых взглядов на мониторы.

– Прекрасно, – сказал он сам себе. – Вам нужно отправиться в местность программирования, – обратился Йоттабайт к путешественникам. – Там, конечно, придется пробираться через непроходимые дебри к острову Результатов, но я надеюсь, с этой задачей вы справитесь. На острове стоит замок Приложений, в котором обитает множество компьютерных программ. Найдете антивирусную программу Доктор Стоп. С ее помощью Вы сможете справиться с этим Лордом Шэдоу.

– Большое спасибо, – поблагодарила его Сашенька, – а где находится эта местность?

– Отправляйтесь в город Хардов. Там есть аллея Языков Программирования, которая идет до конца города, идите дальше и попадете в дебри программирования.

– Еще раз спасибо, до свидания, – сказала Саша.

– Рад был помочь, – и мудрец Йоттабайт продолжил свою работу.

Распрощавшись с Йоттабайтом, наши друзья отправились на новые поиски. Однако появилась одна досадная неприятность. Лифты не работали, поэтому пришлось искать лестницу и по ней спускаться целых двести пятьдесят шесть этажей.

– Мурлыка, а как Йоттабайт может одновременно делать несколько дел? – полюбопытствовала Сашенька.

– Интересный вопрос, – ответил Помощник, – пока спускаемся, как раз только-только успею тебе рассказать:

«Компьютеры работают в так называемом «режиме разделения времени». Это означает, что он может одновременно выполнять несколько задач. При этом постоянно переключается с одной задачи на другую, и таким образом пользователю кажется, что компьютер все делает одновременно.