Бит – минимальная единица измерения информации. Представляет собой двоичный разряд.

Байт – единица компьютерной информации, состоящая из группы двоичных разрядов (binary digits), представляющих собой число или знак.

– Шеф, агент номер 747 вышел на связь.

– Что он сообщает, – осведомился Лорд.

– Начинает расставлять ловушки, – сообщил собеседник.

– Хорошо, – небрежно сказал Шэдоу, – но главная его цель внедриться в… Собственно говоря, он и сам это знает.

Тут же забыв про собеседника, он снова извлек откуда-то книгу «История компьютерных вирусов» и углубился в чтение.

«В Управлении перспективных исследований министерства обороны США (DARPA) в 60-х годах прошлого века создана одна из первых компьютерных сетей, названная Арпанет (ARPAnet). В 1970 году, предположительно Боб Томас (Bob Thomas) написал саморазмножающуюся программу Крипер (Creeper), которая путешествовала по этой сети и выдавала пользователям сообщение: «I’M THE CREEPER… CATCH ME IF YOU CAN», что в переводе обозначает: «Я КРИПЕР… ПОЙМАЙ МЕНЯ, ЕСЛИ СМОЖЕШЬ».

Для борьбы с первым сетевым вирусом создали программу Рипер (Reaper), которая также путешествовала по сети и уничтожала Крипера.»

Резкий толчок, и комната снова куда-то поехала. При этом шляпа, половина вырезанных картинок и журналов слетели на пол. Книга выскользнула из рук задремавшего Лорда и с грохотом свалилась ему под ноги.

– Опять началось, – проворчал Шэдоу, – и как им не надоело перетаскивать этот файл с места на место.

Дверь распахнулась, в комнату, еле передвигаясь под тяжестью огромных мешков, ввалились два грузчика.

– Стой, – скомандовал первый, – поворачивай назад, снова не туда попали.

Потоптавшись на месте, грузчики неуклюже развернулись и исчезли. Дверь с тихим скрипом закрылась.

– Икс, – обратился Лорд к своему собеседнику, – ты еще здесь?

– Да, мой шеф, – откликнулся тот.

– Подыщи мне новую резиденцию, с удобствами, и чтобы меня не беспокоили.

***

– Мурлыка, – растерянно спросила Саша, – что делать?

– Нажми на номер двести пятьдесят пять.

– Но ведь нам нужен двести пятьдесят шестой этаж, – возразила девочка.

– Все правильно. В компьютерах нумерация обычно начинается не с единицы, а с нуля. Мы, кстати, сейчас находимся на нулевом этаже.

И действительно, как это Саша сразу не заметила, на самой нижней кнопке стоял 0. Девочка нажала на кнопку последнего этажа, двери бесшумно закрылись. Лифт тронулся и поехал настолько плавно, что создавалось впечатление, что они никуда не двигаются. Видимо, для того чтобы развеять эти сомнения, на табло стали высвечиваться номера проезжаемых этажей. Мурлыка тем временем начал рассказ о магическом числе 256:

«Управление компьютерами, как известно, основано на двоичной системе счисления. Это связано с тем, что в электронных схемах ток или есть, или отсутствует. Таким образом, в числовом выражении, возможны только два значения – ноль и один. Минимальная единица измерения информации называется бит, который и принимает эти значения. Двумя битами можно обозначить четыре числа 00, 01, 10, 11. Тремя битами кодируется восемь чисел, а четырьмя уже шестнадцать. Два в соответствующей степени дает число возможных вариантов. Следующую единицу измерения информации решили сделать равной восьми битам и назвать ее байт. Два в восьмой степени равняется 256. Кстати, двумя байтами можно закодировать 65536 вариантов, а тремя байтами более 16,7 миллионов.»

На табло появилось число 255. Двери бесшумно открылись. В длинном коридоре деревянные, металлические, обитые дерматином двери. Вправо по коридору на каждой двери висит номер комнаты: ноль, один, два и так далее. Налево тоже есть комнаты. Они также пронумерованы… Минус один, минус два, минус три, … необычная даже для компьютеров нумерация. «Чего только не встретишь в компьютерном мире», – подумала Саша.