Как-то Вера увидела через окно, что ее братья ходят на каких-то палках как на своих ногах. Захотелось и ей пройтись. Братья приподняли ее и поставили на палки. Они назывались ходули. Мальчики поддерживали сестру. А Вера попробовала тоже пройти. Ей понравилось. Она на ходулях была высокой. Долго училась и стала ходить хорошо. Сначала не могла сама ходить – просила, чтобы помогли и научили. Вот уже она и сама может.

Через несколько дней она ходила на ходулях как на своих ногах. Сама маленькая, а палки очень высокие. У соседки во дворе стояла лестница. Она поднималась по лест- нице, ставала на ходули и тогда могла долго ходить. Однажды ей захотелось попугать стариков, живущих по соседству, и посмотреть на их реакцию. Подождала темноты, чтобы ее не узнали, а то маме расскажут. Мама накажет, да и хорошо накажет. Стемнело. И вот она стала на ходули и подошла к окну. Там горела лампа. Ей хорошо внутрь дома видно, а ее не видно. На улице темно. Постройки низкие, так что девочка на ходулях была на уровне верха окна, почти под потолком. Осмотрелась – нет ли посторонних и начала пугать стариков. Они сразу потушили лампу. Увидели, что кто-то стоит высоченный на палках почти под потолком. И как закричат не своим голосом. – А-а-а!

Вера тоже испугалась не меньше. От испуга не успела соскочить и с ходулями упала на землю. Немного поцарапалась, схватила свои палки и бегом домой. Утром бабушка встретила соседку девочки.

– К нам приходило какое-то чудище, в окно стучало! Вместо ног – палки. – Да это кто-то на ходулях. И загудело село, заволновалось, только об этом и говорят. Думают – кто же это такое сделал? Все сразу подумали на Веру. Кто же, как не она? Кроме нее – никто. Вера боялась выходить на улицу, спрятала ходули. Но мама хитро подошла к ней. Стала выспрашивать. – А почему ты поцарапалась? – Упала. – Где ты ходули дела? Но врать нельзя, потому что будет беда. Принесла, показала маме. Ну и попало же ей – больше не пугала людей. Взрослые и дети, как видели ее – смеялись. Кличка ее стала – сорванец.

Во второй половине дня Веру подменили братья – пришли кирпичи переворачивать. Вера пошла к подружке Тоне. Мамы не было дома. Вера предложила подружке свернуть большую трубку из травы, которая называется вергун. Она росла у них на огороде. Вера видела, как взрослые сворачивали из нее трубочки и пускали густой дым. Тоня согласилась. Приготовили две трубки, похожие на сигары. Тоня смотрит на нее и не знает что с ней делать. Вера зажгла одну и говорит:

– Бери и дуй, только так, чтобы с другого конца дым пошел. Закрыли двери и окна и договорились дуть до тех пор, покуда друг друга невидно станет.

Вера в одном конце комнаты возле окна, а Тоня возле двери. И так долго дули, что комната наполнилась дымом.

– Тоня, ты меня видишь?

– Вижу.

– Дуй! Через некоторое время:

– Тоня, видишь меня?

– Еще вижу.

– Ну, Тоня, дуй!

И все спрашивали и спрашивали друг друга. Уже почти ничего не видно стало. – Тоня, ну как – ты меня видишь? – задыхаясь от дыма, спросила Вера. – Не вижу! И тут ее запыхавшаяся мама открыла дверь и ударила Тоню по затылку: – А я тебя вижу! Вера выскочила из дома, и спряталась. – Вызывайте пожарную! – кричали соседи во дворе, а некоторые прибежали с ведрами. Мария узнала, что Вера была организатором этого происшествия. И попало же ей! И Тоне попало от мамы не меньше.

Кукол у Веры не было. Она росла с мальчиками и играла в те игры, в которые играли братья и их друзья. А соседские девочки играли в кукол – варили кушать из песка, а посуда была из битых тарелок. Куклы были из тряпочек и ниток – делали, как могли. Для Веры эта игра казалась странной. Когда она видела, что девочки играют – бежала к ним и разбрасывала все. То, что не успели девочки с собой забрать. Они называли ее бандиткой. И как только увидят ее издали, кричали: