– А помнишь… ведро с водой?
– Ой, Вера, все, все…
И Философ сразу же умолкал.
Обет
Однажды мальчик не из бедной семьи раздавал детям сушку из яблок. Вера тоже протянула руку.
– Иди, старчиха!
Так насмешливо называли нищих людей, которые ходили по селам и просили деньги, одежду и еду. Тем они и жили.
Эта насмешка перевернула все в душе девочки. Она очень горько плакала перед иконой Спасителя.
– Господи, помоги мне вырасти! Я буду помогать всем бедным и обиженным!
Она смотрела на Господа чистым детским взором и всей душой обещала исполнить свой детский обет.
Это было обещание на всю жизнь.
– Какая радость, когда ты знаешь, что ты нужен, и тебя кто-то ждет! Не понимаю, какой интерес и радость жить только для себя, и с какими делами стать перед Богом?
Сон
Вскоре Вера заболела. Лежит на печи, а сама на икону Спасителя смотрит. Чувствует, что Господь рядом с ней, что Он услышал ее сокровенный разговор с Ним. И потихоньку заснула.
Видит во сне, что на улице сияет солнце. Свет настолько сильный, что трудно смотреть. Вдруг сквозь свет показалась фигура. Одежда длинная, развевающаяся на ветру. Волосы локонами. Двигаются при каждом шаге от ветра.
– Ой, Сам Спаситель ко мне идет!
Он подошел и прямо с головы провел по плечам до самой кисти руки.
Проснувшись, Вера почувствовала, что выздоровела.
Тыква
Мама Веры была очень строгая, но справедливая. Никогда сама не обманывала и не любила никакой лжи. Учила детей только правду говорить.
– Если сделаешь что-то плохое – накажу, но если узнаю, что обманули, то накажу вдвойне.
Так и было. Никому не попадало так, как Вере. Она была самая маленькая, но и самая шаловливая и бойкая, непослушная, настойчивая, упрямая. Когда мама наказывала ее, она стояла до последнего.
– Будешь!? – спрашивала мама, наказывая Веру, и ручка от березовой метлы плясала по ней.
– Буду!
Поэтому и попадало ей больше всех. Нередко от воспитательного процесса она долго не могла сесть.
Что было делать бедной матери, когда ей одной пришлось воспитывать с пятнадцатилетнего возраста сначала своих осиротевших братьев и сестер, а потом во время войны и в тяжелые голодные послевоенные годы четырех сыновей и дочь, оставшихся без отца. Отец воевал, остался живым, но ушел в другую семью. Один из сыновей умер маленьким.
Если бы не строгое воспитание, то выросли бы дети беспризорниками и опозорили мать. Поэтому никто из детей не воровал и не лгал. Но однажды бедность сыграла свою роль.
Брат Веры решил с чужого огорода, расположенного недалеко от дома, межующего с их огородом, принести тыкву. Своровал. Кушать ведь хочется! Да так профессионально это сделал, что хо- зяйка тыквы пропажи не заметила. Прибежал домой сияющий, веселый! Показывает всем свою добычу.
– Где ты, сыночек, взял ее? – ласковым голосом спросила Мария.
– У соседки, на другом конце огорода!
– А хозяйка видела?
– Нет, что ты! Я осторожно…
Мария нахмурилась… и строго сказала:
– Ну, так неси обратно!
– Как? Я же домой принес, – растерялся мальчик.
Но Мария добавила:
– Да только в руки отдай!
Потер мальчик затылок, но делать нечего. Не пойдешь, так кожа лопнет от березового веника. Страшно и стыдно, но понес. – Как она у тебя оказалась? – спросила соседка.
– Тыква… тыква… сама перелезла. На следующий день встречает Мария соседку. Соседка смеется.
– Ну, что? Принес тыкву?
– Принес.
– Что сказал?
– Ну… сказал… Сказал, что больше не будет! – стала соседка мальчика спасать. Поняла, что крепко ему за воровство досталось.
После этого случая как голод ни мучил, но никто не рискнул взять чужое. Такого воспитания в деревне ни у кого не было. Строго воспитывала Мария детей. Она была верующая и старалась исполнять заповеди Божии.