Цукат боднул Веню.

– Да-да, Цукат, пора ужинать.

Так закончилось дело о таинственном похищении велосипеда доктора Малинкина.

В комнате у камина сидел детектив Веня. Он читал утреннюю газету.

– Ну что ж, этого следовало ожидать. Никаких загадочных происшествий за минувшую ночь в городе не произошло. Ничего удивительного в этом нет. Все готовятся к Новому году.

Рыжий кот Цукат, с царапиной на ухе, дремал на подоконнике. Он зевнул и выглянул в окно.

Тихо кружились и падали, толкаясь, снежинки. Вокруг всё побелело: и крыши домов, и деревья, и шубы прохожих, словно кто-то полил их взбитыми сливками. Кот Цукат даже облизнулся.

– Ну что, пора на утренний обход, – Веня повязал коту зелёный в полоску шарф.

Цукат недовольно фыркнул, спрыгнул с подоконника и поплёлся к двери.

На улице царило предпраздничное оживление. Веня шёл по заснеженному тротуару. Он был одет, как всегда, в синий клетчатый костюм и чёрный плащ. А из кармана торчала лупа. Куда без неё настоящему сыщику! За ним плёлся недовольный Цукат. «Хороший хозяин в такую погоду кота оставит на печи греться», – подозрительно оглядываясь по сторонам, подумал Цукат. Всё-таки он был котом детектива и поэтому ко всем относился с недоверием.

Веня спешил на городскую площадь. Там стояла наряженная с вечера ёлка. Детектив должен был убедиться, что все соблюдают порядок и никаких особенных происшествий в канун Нового года случиться не должно.

Мимо проехала в белом фургоне с синими завитушками на боку тётушка Брюле с Карамельной улицы. Она повезла на площадь угощение – сливочно-земляничное мороженое. Это было самое лучшее новогоднее мороженое в городе.

Пронеслась на коньках Снегурочка, звеня хрустальным колокольчиком и рассыпая конфетти.

Из переулка выскочили сохатые олени с Дедом Морозом в санях, поднимая туман из снежной пыли.

«Вот и Дед Мороз прибыл», – Цукат остановился и фыркнул, стряхивая с усов и лап снежинки.

На площади было шумно и весело. Пахло имбирными пряниками, мандаринами и ванилью. Наряженная ёлка светилась разноцветными огнями гирлянд. Веня был знаком с каждой игрушкой на городской ёлке. Вот розовощёкие весёлые матрёшки, а вот и серебристый пузатый самовар со связкой баранок на боку. Гороховый стручок и золотая уточка. А пингвин, как всегда, рядом со стеклянной рыбкой. Большой красный шар с часами на блестящем боку важно раскачивается у самой верхушки.

– Стоп! – воскликнул Веня, задрав голову. – А где же звезда?

Кот Цукат прищурил глаза.

– Немя-я-яу! – только и смог сказать удивлённый кот, присаживаясь на задние лапы.

Веня отлично знал золотую звезду с посеребрёнными концами. В прошлом году, проводя предпраздничный обход площади, Веня увидел на верхушке новенькую сияющую звезду.

– Она не от мира сего, посмотрите, как сияет! – восторженно произнёс тогда дворник дядя Вася Метёлкин. – Я видел, она упала с неба прямо на ёлку.

Веня с подозрением глянул на звезду.

– Вы мне не верите? – обиженно спросил Метёлкин.

– Конечно верю. Ведь в праздник должно происходить что-нибудь необыкновенное, – немного усмехнувшись, ответил Веня.

Но он был детективом и решил провести собственное расследование. Веня обнаружил, что от звезды тянется провод и включается в розетку. Звезда электрическая. А значит, она не падала с неба, её сделали на игрушечной фабрике, как и большинство ёлочных игрушек. Но Веня не стал никому об этом говорить. Пусть дядя Вася Метёлкин и другие думают, что звезда и правда упала с неба в новогоднюю ночь. Звезда, конечно же, поняла, что сыщик разгадал её секрет и никому об этом не сказал. Она приветливо мигнула ему, а Веня по-дружески помахал рукой.