-    Ник! Ты зачем это купил?! - возмущённо повела носом Алиса.
Оборотни с трудом переносили резкий запах этих цветов и не сажали их на своих клумбах, и уж точно никому и в голову не могло прийти принести такой букет в дом. Лина лилии любила, но и родных тоже, потому любовалась пахучими растениями только в цветочных лавках.
Ник невозмутимо поставил цветы в вазу, достал из ящика стола кухонные ножницы и отрезал одну небольшую лилию, аккуратно отделив цветок от стебля. Подошел к Лине и бережно прикрепил белый цветок к волосам.
    -    Что ты делаешь? Зачем это? - Нэлина хмурилась, наблюдая за действиями брата.
    -    Я подумал - тебе будет приятно. Эти цветы.. они, как напоминание о маме.. Словно она рядом с нами в этот день.
    -    Ник! - ахнула Лина и ее глаза наполнились слезами. Она поняла, что он хотел сказать. Маму звали Лиля, Лилия, и цветы лилии. - Но вам же неприятно.. Такой резкий запах!
    -    Главное, чтобы ты была счастлива, а мы потерпим, правда Алис?
Алиса отодвинулась на другой конец стола и оттуда натужно улыбалась, но вид у нее был такой, будто она зашла в давно немытый бесплатный общественный туалет на оживленной трассе.
    -    Чем это у нас пахнет? Ммм, яблочный пирог.. - в кухню-столовую заглянул Рон, с блаженным видом принюхался и сразу же скривился, мгновенно найдя взглядом букет на столе. - Зачем эту гадость домой притащили?
    -    Ничего не гадость! - обиделась Нэлина. - Мои любимые цветы, между прочим. А ты, раз без подарка явился, то молчи.
    -    Я - и без подарка? - Рон уселся за стол рядом с Алисой и положил на деревянную поверхность перед собой узкую коробочку из ювелирного магазина. - Лови!
Лина машинально подхватила бархатный футляр, запущенный ловкой рукой Рона.
    -    Спасибо, Рон. Не нужно было тратиться.
    -    Как это - не нужно? Восемнадцать лет бывает раз в жизни. У меня тоже есть подарок для тебя, - Ник протянул растерявшийся Лине точно такую же коробочку.
    -    Спасибо… Восемнадцать лет раз в жизни, а остальные года, значит, повторяются? - съехидничал Лина.
    -    Справедливо, - пожал плечами Ник и перевёл тему: - Мы пирог сегодня будем есть или нет? - Голос брата звучал весело, но глаза его не смеялись, а, наоборот, были как никогда серьезны и даже … печальны?
Лина спохватилась и, позвав Алису на помощь, быстро накрыла чайный стол. Все расселись по местам, причем вокруг Лины образовалось свободное пространство из-за сильного цветочного аромата, и неторопливо смаковали печеное лакомство.
Рон ковырялся в тарелке, время от времени посматривал на Лину, вздыхал и опять возвращался к еде. Ник тоже почти не отводил изучающего взгляда от Лины и рассеянно крутил в руках десертную вилку. Алиса некоторое время щебетала, рассказывая последние новости и делясь планами на выходные, но вскоре умолкла, поддавшись всеобщей гнетущей атмосфере. Лина тоже молчала, потому как чувствовала себя очень неловко под прицелом глаз братьев. Невозможно спокойно общаться и смеяться, когда каждый жест и движение привлекают пристальное внимание.
В полной тишине звук тихо открывающейся входной двери услышала даже Лина и непроизвольно напряглась. Четкая поступь шагов все приближалась, заставляя сильнее нервничать, пока не затихла в дверях столовой. Лина сидела спиной к вошедшему, но точно знала, что пришел Кайл.
    -    Добрый вечер. Для меня найдется кусок пирога? - вопрос среднего брата удивил Лину и она развернулась к Кайлу, опираясь локтем о спинку стула.
    -    Это яблочный пирог. Не мясной. - пояснила она, и, поскольку от Кайла не последовало никакой реакции, добавила: - Я сама готовила. Не боишься отравиться?