-    То есть, я вроде как уже взрослая, но недостаточно для того, чтобы побыть одной. Дома. Днём. Узнаю старшего братца.
Алиса прыснула, воровато оглянулась и, понизив голос и склонив голову к плечу Лины, доверительно сообщила:
    -    Ты знаешь, мне кажется, Ник созрел.
    -    Да ты что?! - ахнула Лина и моментально забыла про миксер. Села поудобнее и оперлась подбородком о кулачок. - Рассказывай скорее! Он сделал тебе предложение?
После сегодняшней вспышки агрессии у Ника, Лина меньше всего ожидала услышать такую новость. Ник встречался с Алисой уже десять лет и их отношения давно стали предметом шуток для родных. Лина знала, что Ник планировал сделать предложение ещё два года назад, но после гибели родителей все пришлось отложить. Потом возникли ещё какие-то проблемы, неотложные дела.. В общем, так и тянулась эта история, и никто, кажется, уже особо не верил, что эта парочка съедется. И сейчас такие новости!
Алиса просто светилась от радости, и Лина от души порадовалась за невесту брата.
    -    Прямо пока не сказал, но я уверена - он решился.
Лина недоверчиво подняла бровь, и Алиса, немного помявшись, добавила:
    -    Лин.. Ну как тебе объяснить-то... Ты его сестра и мне не совсем удобно обсуждать такое… Но, понимаешь, сегодня он был совсем другой. Совершенно на себя не похожий. - Алиса задумалась и схватила Лину за руку. - Представь себе реку. Широкую и спокойную степную реку. Представила? А теперь представь Ниагарский водопад. Рев воды, буйство стихии, мощь и сокрушительная сила. Ну? Поняла о чем я?
Лина кивнула.
    -    Он и на тебя наорал? Но при чем здесь предложение?
    -    Да не орал он на меня! Ой, ладно, ты, наверное, и правда, ещё маленькая.
Алиса опять напустила на себя загадочный вид и с преувеличенным усердием занялась готовкой.

****

Лина тоже склонилась над миской с просеянной мукой. До неё дошел смысл сказанного Алисой и это наводило на нехорошие мысли. Даже думать о причинах такого срыва Ника было противно, потому Лина потрясла головой и брезгливо поморщилась. Скорей бы закончилось это полнолуние и, желательно, без мрачных последствий для всех. Иначе, Лина не представляла, как дальше не то, что жить в одном доме с братьями, но и просто смотреть им в глаза.
    -    Ли-на… О чём задумалась, именинница? - Алиса беззаботно улыбнулась. - Цедра готова. Что дальше?
    -    Вот тут я приготовила яблоки, их нужно почистить и порезать тонкими дольками.
Через тридцать минут по кухне поплыл чудесный аромат печеных яблок и ванили, совсем, как в детстве. Кажется, сейчас раздастся голос мамы, зовущей всех за стол, и в кухню войдёт, деловито потирая руки, отец, следом заглянет на запах Ник, а последним, как всегда, примчится Рон и ревниво осмотрит угощение, чтобы удостовериться - его не обделили. Только Кайл откажется, фыркнув, что-то вроде "я не девчонка, чтобы жевать сладкое", и гордо удалится по своим делам.
    -    Лин, ты опять грустишь.. - Алиса укоризненно поджала губы. В её глазах светилась искренняя тревога, и Лина виновато улыбнулась.
    -    Извини.. Маму вспомнила.. Мы с ней часто готовили вместе.
    -    Да, я помню ваши душевные ужины. Нигде больше не встречала такой атмосферы.
Вместе с сигналом духовки хлопнула входная дверь, и по оживившемуся виду Алисы Лина поняла - вернулся Ник.
    -    Чем это у нас так потрясающе пахнет? - старший брат бодро вошёл на кухню в тот момент, когда Лина ставила горячую форму с пирогом на подставку.
    -    Мы с твоей уже совсем взрослой сестрёнкой приготовили пирог. - Алиса поднялась навстречу Нику и потянулась с объятиями, но руки Ника оказались заняты большим букетом лилий.