Возникло голографическое изображение Императрицы и все вокруг невольно выпрямились, молчаливо приветствуя изображение, хотя Императрица смотрела прямо на Серену.

– Добро пожаловать, Серена Дал Тара-Лисс, спасительница моей жизни. Мне стало известно, что ты желаешь сдаться мне. – голос Императрицы звучал спокойно и мягко.

– Так точно, Императрица. Против меня выдвинуты ложные обвинения, и я желаю справедливый Имперский суд. – ответила Серена.

– Ты получишь справедливый суд! Я принимаю твою сдачу правосудию и беру тебя под арест. Твое дело будет рассмотрено в Имперском суде, Серена. Гвардейцы, возьмите ее под стражу, и обращайтесь с ней как подобает с имперским узником.

– Я так же хочу просить за своих друзей… – голос едва не подвел Серену, но она быстро одернула себя. – Моя команда и мои друзья должны оставаться свободными, пока не закончится суд надо мной. Они не покинут планету, и не будут причиной неприятностей. Я даю вам слово.

– Меня уведомили, что двое из твоих… друзей так же находятся под расследованием?

– Против них так же выдвинуты ложные обвинения. Но я уверяю вас, если вы выслушаете меня и увидите все, что я видела, то поймете, что эти обвинения – ложь. Ни Вулфин, ни Линдон не причинят никому вреда. Я уверена в этом. Они будут ожидать вашего решения по моему делу. А если приговор окажется не в мою пользу… они встретят свои обвинения добровольно и предстанут перед судом, принимая любой исход.

Императрица задумалась на пару мгновений, чтобы обдумать слова Серены, а потом грациозно кивнула:

– Да будет так, Серена Дал Тара-Лисс.

Серена кивнула Императрице и медленно упала на колени. Поднимая руки, она сцепила пальцы на затылке.

Капитан Диллиан и два Имперских Гвардейца подошли к ней. Мужчина посмотрел в ее глаза с неизменным уважением и кивнул. Его люди уважительно и спокойно сцепили ее руки наручниками за спиной, поднимая с колен, и все вместе они направились к военному кораблю, который должен был доставить ее в тюрьму для ожидания суда, возглавляемого самой Императрицей.

Вулфин схватил Хантера за запястье, когда мужчина хотел последовать за ними:

– А теперь нам надо ждать. – сказал Велутианец, чувствуя боль в сердце за названную дочь. – И доверять ей.

– Но… – Хантер встретился с ним взглядом.

– Верь своему Капитану, Хантер. И женщине, которую ты любишь.

Серена переставляла ногами против воли, шагая между двумя охранниками, шедшими по обе стороны. Она не могла заставить себя поднять взгляда, ощущая пустоту внутри и какую-то безжизненность в собственном теле, словно оно вовсе не принадлежало ей.

Ее оружие забрали с площади, броня была извлечена, оставляя ее абсолютно бессильной против сопровождающих. Серена надеялась, что Императрица сдержит данное ею слово – потому что если не сдержит, то Серене будет больше не во что верить. Вся ее военная карьера вертелась вокруг того, что Императрица была справедливой и разумной. Если же Императрица была столь же коррумпированной, как и Салаар Дорн Калун, то весь Кодекс Чести Лайторианцев ничего не значил.

Женщину сопроводили в крупнейшую тюрьму на Велуте – место заключения большинства людей с властью и именем, которые ожидали суда по их делам или отбывали сроки после вынесения вердикта. Серена надеялась, что ее дело будет рассмотрено скорее раньше, чем позже, но все это зависело исключительно от Императрицы и доступного ей времени, а так же ее доступа ко всем доказательствам и обвинениям, выдвинутым против Серены. Все эти ложные обвинения могли быть сняты в Имперском Суде – Императрица могла назначить извлечение памяти, чтобы узнать был ли обвиненный вовлечен в то, что ему приписывалось.