Секретная служба США начала разработку операции под прикрытием: Клопову сообщили, что закрыть сделку по покупке слиткового золота он сможет, только лично приехав в США. Россиянин ступил на американскую почву и сел в лимузин, ожидавший его в аэропорту, полагая, что отправится в Калифорнию, чтобы забрать свою незаконно приобретенную добычу. Вместо этого, когда он попросил остановить лимузин на Бруклинском мосту, чтобы сделать фотографию на память, его повалили на землю и заключили в наручники. Следующие два с половиной года он провел за решеткой, после того как в феврале 2009 года признал свою вину в мошенничестве и хищении персональных данных. Теперь ему за тридцать, он живет в Нью-Йорке и работает, как и многие бывшие хакеры, в сфере безопасности информационных технологий.

Каких бы успехов Клопов ни добился до своего ареста, он не был пионером киберпреступности и не обладал непревзойденными навыками компьютерного программирования. У него, однако, было чутье, которое позволяло ему вовремя замечать возникающие возможности, были довольно гибкие моральные принципы, чтобы закрывать глаза на нарушения закона, и достаточная компьютерная подготовка, чтобы заставить эту схему работать. И началось все с кредитных карт.

Он был не один. Мошенничество с кредитными картами стало двигателем, который в 1990-е годы толкал вперед новую преступную сферу. Тем немногим, кто отточил свои навыки, оно принесло не один и не два миллиона. Но масштабы, в которых работал Клопов, вскоре остались в прошлом: в киберпреступном сообществе появилась структура, которая стала фундаментом для нарастания поистине всемирной преступной волны.

Очень удачно, что история мошенничества с кредитными картами в этот период изложена человеком, который принимал в нем непосредственное участие и стал настоящей легендой среди кардеров, как их теперь называют. В июле 2003 года мошенник под псевдонимом Script составил краткую хронологию зарождения этой преступной сферы в России. Написанная на ломаном английском, она была выложена на форум кардеров, словно в качестве конспекта для новичков, которых необходимо было ввести в курс дела. «Начиная с 1990 года заметна первая активность кардеров в странах бывшего СССР, когда даже компакт-диски заказывали, генерируя номера карт». Здесь содержится намек на обнаруженную Клоповым лазейку, позволяющую преступникам просто указать любой действительный номер карты и совершать покупку.

Далее читаем: «Когда магазины стали отправлять что угодно во все уголки бывшего СССР, началось стремительное развитие кардинга». И снова намек на технику, которую Клопов использовал для доставки товаров из США. Следующим шагом для Клопова стало получение украденных данных кредитных карт: «В 1994–1995 годах команды хакеров делились номерами кредитных карт, которые скачивали со взломанных серверов».

Именно тогда, поясняет Script, и начали ужесточаться правила. «В те годы в Америке начали понимать, что деньги утекают, и стали блокировать бывшие страны СССР»[26].

Вскоре вы увидите, как российские банды смогли обойти эту блокировку. Вы также больше узнаете о Script, который написал этот текст. Но для начала важно разобраться, какие факторы онлайн-торговли подстегивали быстрое увеличение объемов транзакций по картам, в итоге передавая миллионы этих карт в руки таких людей, как Клопов и Script.

В 1989 году Тим Бернерс-Ли разработал Всемирную паутину, что привело к созданию целой сети веб-сайтов, на которых можно было хранить данные и осуществлять поиск с помощью интернет-технологии, отточенной за предыдущие лет десять.