Престол Аделаиды Иван Волощенюк

Неожиданность и последствия

Глава первая Неожиданность и последствия

Тьма медленно окутывала лес в свои объятия, темный силуэты деревьев мягко шелестели, придавая умиротворенность и спокойствие. Через деревья, кусты, издавая минимум шума, ловко передвигался человек, его легкие шаги были еле слышны, лишь изредка под ними ломалась очередная ветка. Он ступал уже по знакомой, протоптанной тропинке, на спине его болталась связка из нескольких зайцев, которых охотник подобрал, на расставленных им ловушках.

Через еще какое-то время, проведенное лесу, охотник вышел к своему дому и удивился. Через окно, в доме, был виден играющий свет, исходящий от огня. Увиденное заставило мужчину слегка дрогнуть и скинуть добычу, а затем ринутся к дому, спасать свои пожитки. Подбежав, он резко открыл дверь и огляделся. Огонь в камине горел ярко, озарив всю комнату теплым светом, именно это и было источником его волнения. Перед ним открылась самая большая и свободная часть дома, место, где он просто отдыхал и думал о своем. Слева была дверь на кухню, а справа в спальню. Все было на своих местах и вещи оставались абсолютно такими, какими он их видел в последний раз, сегодня утром. Все те же корзины по правую руку, которые он использовал для хранения всякого рода барахла и пойманной дичи. Ничего не исчезло и не сгорело, наоборот, в интерьер кое-что добавилось. Рядом с камином, который находился прямо напротив охотника, сидел человек. Услышав, как дверь скрипнула, гость вздрогнул и подскочил, а затем обернулся, уставившись на хозяина избы. Лица не было видно, перед охотником предстала густая и темная тень, пугающая и безмолвная. На человеке был плащ с капюшоном, который окончательно скрывал формы. Было видно, как он расставил свои ноги широко, готовый вот-вот сорваться.

Охотник не знал, будет это нападение или побег, поэтому медленно потянулся за ножом на поясе, не отводя взора. Человек в накидке это заметил и предпринял действия, рванул в другую комнату, к выходу. Йохан побежал за ним, не отдавая отчет в адекватности своих действий. Сделав несколько больших, прытких шагов, он, как назло, запнулся об аккуратно расставленные корзины. Потеряв равновесие, охотник навалился на дверной косяк той комнаты, в которой скрылся незнакомец. К счастью или сожалению, тот не успел сбежать, а нервно и неуклюже пытался выбраться через небольшое окно. Хозяин дома схватил незнакомца за его плащ и резко потянул на себя, беглец упал на спину, сильно ударившись. Охотник схватил его сзади в удушающий прием, уронив при этом нож. Незнакомец что есть мочи сопротивлялся, но в силе не превосходил явно, зато, как, оказалось, знал слабые места. Хозяин вдруг почувствовал боль, сначала в руке, некто укусил его, а затем в области паха, ему пришлось отпустить беглеца. Тот в свою очередь, воспользовавшись моментом, резко опустился на колени и стал быстро шевелить руками, в попытках что-то отыскать. В помещении было темно, лишь огонь с соседней комнаты показывал серые силуэты и рассеивал тьму. Через несколько секунд нож, брошенный на пол, был уже у нового владельца. Найдя оружие, он небрежно, двумя руками направил его в сторону скорчившегося охотника, находясь на безопасном расстоянии. Было видно, как руки незнакомца тряслись, а дыхание слышалось учащенным. Хозяин дома ретировался к стене и попытался встать, сжимая больное место. Неизвестный, стоял на прежнем расстоянии и лишь наблюдал, выставив при этом нож.

– Ну и? – Вполголоса произнес охотник, пытаясь развеять созданное напряжение, – Ты кто?

– Я… я не хочу неприятностей, – Дрожащий голос был женским, немного хрипловат, но молодой. Она посмотрела в сторону выхода, затем посмотрела в окно и резко вернула взгляд на хозяина дома. Суета и неуверенность так и виделись в ее поведении.

– Опусти оружие.

Она не опустила, а лишь медленно отошла к двери, снова посмотрев на выход, а потом на охотника. Девушка снова была готова бежать.

– Не глупи, брось нож, – Йохан смог выпрямиться и уже немного оправиться от полученного удара.

Незнакомка стояла в той же позе, молча.

– Ну, что ты хочешь? – Спросил он у нее, – Деньги?

– Нет, – Тихо сказала она. Не упуская Йохана из виду, она быстро осмотрелась, – Извини, я лишь хотела, немного… дома никого не было, и… я хотела лишь…

– Послушай, все хорошо, – Охотник смотрел то на нож, то на нее, немного приподняв руку, ожидая удара, – Если ты откинешь нож, вон туда, – Он указал на дальний угол комнаты, – То я разрешу тебе остаться.

Незнакомка с опаской быстро посмотрела в то место, куда он указал, а потом снова перевела взгляд на него. Немного подумав, она кивнула, тот бодро кивнул в ответ. Опустив руку, она перевела нож справа от себя, а другой рукой придержала дверь. Еще секунда и девушка откинула его в сторону. Оба посмотрели друг другу в глаза и не спешили что-либо предпринимать. Ощущалась дикое напряжение. Смесь чего-то дикого в груди так и кричало, побуждало к действиям.

– Хорошо, – Произнес охотник и протянул ей руку для рукопожатия, в знак примирения, – Видишь, ничего не произошло. Все в порядке.

Незнакомка посмотрела на его руку и медленно протянула свою. Когда их руки сплелись, хозяин первый раз увидел нервную улыбку этой девушки. Стройное лицо обладало заметными скулами, а на щеках показались небольшие ямочки. Охотник улыбнулся в ответ, как можно дружелюбней и слегка, взволновано рассмеялся.

После этого они стояли вот так еще немного и не знали, что делать. Охотник подумал и решил, раз это теперь гость, хоть и незнакомый, то надо его принять, как подобает хорошему хозяину. Пусть и первая встреча не задалась, еще не поздно все исправить.

– Хочешь пить? – Мужчина не нашел вопроса получше, – Уверен, что я здесь не один с сухим горлом, – Он снова улыбнулся ей, пытаясь наладить контакт.

– Да, благодарю.

Она немного поклонилась, что смутило охотника. Хозяин дома пригласил ее к теплому камину. Сев на колени у жаркого огня, девушка положила свои руки на ноги и выпрямила спину, уставившись на танцующее пламя в камине. Мужчина в свою очередь удалился на кухню, а когда вернулся, то в его руках была кружка воды, которую он передал гостье. Наблюдая, как она с жадностью осушает кружку, присел рядом. Внимательно изучив позу, в которой сидела девушка, он перенял ее, а потом продолжил разговор.

– Может ты проголодалась? – Спросил хозяин с серьезным видом, уже зная ответ. Незнакомка кивнула, посмотрев на него, – Тогда жди здесь, я принесу что-нибудь.

Отправившись обратно на кухню, он отыскал хлеб, масло, немного овощей и яблоко. Охотник попытался найти что-нибудь еще в своих закромах, по ходу погрузившись в мысли.

«Интересно, как она сюда попала. До ближайших деревень путь не близкий, может, потерялась? Да кто она такая, кланяется, сидит как…»

От мыслей его прервала боль в районе лодыжке, от неожиданности мужчина дернулся и пролил немного алкоголя на себя и пол. Это была лиса. Укусив за ногу, она, смеясь, убежала в комнату, где была гостья.

– Алиса! – Закричал охотник, так как родители кричат, когда застают шалость ребенка.

Хозяин быстрым шагом направился вслед за животным. Вернулся уже с бутылкой вина, тарелкой с едой и, бренча кружками, выискивал взглядом проказницу. Лиса оказалась на коленях у девушки, нежась от тепла рук, которые гладили ее шерстку. Казалось, Алиса хитро улыбается и подглядывает одним глазом, как бы показывая, что в безопасности, и никто не сможет ее наказать, пока она сидит у незнакомки.

– Вижу, вы подружились, – Сказал охотник, присев рядом с гостьей и с прищуром посмотрел на лису.

– Я удивлена, – Начала она, – Лису сложно приручить и сделать другом. Откуда она у Вас?

– Это было давно, – Сказал он, – Я наткнулся на хищника в лесу. Животное было сильно потрепано, казалось, лисица меня не замечает, лишь пошатываясь, шла куда-то. Когда я ее увидел, то было ясно, что лиса долго не протянет, но подходить было опасно.

И я решил проследить за ней.

Хозяин налил в кружку вино из стеклянной бутылки и протянул емкость девушке. Символично столкнувшись кружками, они вскоре выпили все до дна. Охотник наполнил их снова и, взяв в руку свою, продолжил:

– Она свалилась на землю, не пройдя несколько шагов, до своей норы. Откуда и выскочила моя будущая заноза, моя Алиса, – Он с нежностью посмотрел на лису, которая тихо посапывала на коленях гостьи.

– Красивое имя, – Отметила девушка.

Охотник улыбнулся.

– Я кое-что забыл. Будь здесь, – Его лицо вдруг изменилось, стало серьезней. Охотник встал и направился в сторону выхода – Что-то не так? – Сказала гостья.

– Все хорошо. Угощайся, будь как дома. Я скоро вернусь, – Он снова улыбнулся ей на недолгое прощанье.

Охотник немедля выскочил на улицу и немного пробежался. Добыча оказалась на месте, никем не тронута. Мужчина с облегченной душой взял зайцев и пошел обратно домой. Зайдя внутрь, он стал закрывать дверь, оказавшись спиной к девушке, а потом громко сказал:

– Эй, ты любишь мясо? Повезло, что хищники все не растащили, – Он немного повременил, посмотрел на тушки и тихо добавил, – Или Алиса.

Закрыв дверь на засов, он развернулся, улыбка на его лице тут же пропала от увиденного зрелища. Девушка лежала на полу, рядом валялась пустая кружка и чистая тарелка. Охотник испугался за гостью. Сбросив дичь в корзину у порога, он быстрыми шагами направился к ней. Подбежав, он упал на колени и наклонился над телом, услышав тихое сопение, хозяин с облегчением вздохнул.