Массы не заморачиваются общегосударственными проблемами. У них свой подход. Свои вопросы и свои ответы. «Я три месяца не получаю зарплату. Мне детей кормить нечем, а этот прохиндей купил „Мерседес“ новейшей марки. Где справедливость?!» Ну и так далее. И все такое прочее. Постепенно у основной массы населения копилось недовольство. То в одном регионе, то в другом возникали акции протеста, митинги, демонстрации, забастовки. Все это выливалось в акты массового гражданского неповиновения. В разгар правления Леонида II возникло всеукраинское движение «Украина без Кучмы». Непосредственным толчком для его начала послужил так называемый «кассетный скандал». На этом инциденте следует остановиться подробнее, поскольку на принципиальные вопросы, возникшие в связи с «кассетным скандалом», официальные власти, прокуратура, суды всевозможных уровней до сих пор не дали вразумительных ответов.

Основные события развивались следующим образом. В конце 2000 года лидер Социалистической партии Украины депутат Верховной Рады Александр Мороз обнародовал на очередном сессионном заседании фрагмент аудиозаписи, негласно сделанной в кабинете президента Кучмы. Эта часть записи свидетельствовала о причастности президента, главы его администрации Владимира Литвина и министра внутренних дел Юрия Кравченко к гибели оппозиционного журналиста Георгия Гонгадзе. История этой аудиозаписи такова. Сотрудник Управления государственной охраны (структура СБУ) майор Николай Мельниченко на прошедших президентских выборах голосовал за кандидатуру Леонида Кучмы. Свой выбор он сделал абсолютно осознано, поскольку, по словам майора, пошел служить в органы ради борьбы с коррупцией, а одним из главных предвыборных лозунгов действующего президента как раз и являлась непримиримая борьба с этим злом. Однако майор, не обнаружив в деятельности избранного президента следов настоящей борьбы с коррупцией, решил внести свой личный вклад в борьбу за справедливость. В течение 1998—2000 годов, воспользовавшись своим служебным положением, он с помощью записывающего устройства тайно вел аудиозапись разговоров, ведущихся в кабинете Кучмы.

Теперь имеет смысл вкратце остановиться на вопросе, почему майор Мельниченко доверил обнародование записей именно Александру Морозу. Самый простой ответ, казалось бы, лежит на поверхности. Вскоре после выхода из тени, после того, как сам Николай Мельниченко заявил о своей непосредственной причастности к появлению этих аудиозаписей, он стал членом Социалистической партии. Более того, на выборах в Верховную Раду 2002 года руководство СПУ внесло его кандидатуру в проходную часть своего избирательного списка. Вполне логично. Разочаровавшись в Леониде Кучме и поддерживающих президента партиях, украинский Штирлиц обратил свои взоры в сторону оппозиции. Очень похоже на правду. Думается, однако, это не единственная и, возможно, не самая главная причина. Ни для кого из окружения президента и лидера СПУ не являлся секретом факт существования личной неприязни между Леонидом Кучмой и Александром Морозом. Собственно, они сей факт и не скрывали. Видимо прослушивая сделанные аудиозаписи, Николай Мельниченко неоднократно обнаруживал в них резко негативные и, учитывая характер президента, весьма эмоциональные высказывания о личности Мороза и его деятельности. На основании подобных высказываний майор мог сделать вывод: если кто из депутатов и не побоится обнародовать подобный взрывоопасный документ, то первым из таких депутатов станет Мороз. Возможно даже Мельниченко, предложив соответствующую кассету пану Александру, дал ему вначале послушать высказывания о нем президента. Не исключено, однако, что лидер социалистов, познакомившись с содержанием кассеты, сам загорелся желанием разоблачить своего соперника. (Не стоит забывать – Александр Мороз баллотировался на пост президента и в 1994-ом и в 1999 годах, но не дошел до второго тура). Весьма показательным является и следующий пример. В 1998 году в связи с очередной годовщиной независимости Украины Александр Мороз был награжден орденом Ярослава Мудрого V степени. По уставу этого ордена вручать его награжденному может только лично президент. Но товарищ Мороз наотрез отказался получать награду. Случай из ряда исключительных.