еста, надеюсь, для вас будет достаточно. Размещайтесь. А я должен доложиться королю. После доклада вернусь, и приступим к решению нашей не простой задачи.

3. Глава 3

ГЛАВА 3

Советник, довольный, что у него получилось задуманное, поспешил к королю. Но не успел сделать и нескольких шагов, как на него вылетел распорядитель Дворца, потом секретарь, а потом еще и придворные. Все-таки не удалось ему тихо появиться с иномирянами, кто-то заметил их и разнес весть.

– Советник, – голосил главный распорядитель Дворца, – мы пропали. Еще суток не прошло с объявления об отборе, а поток претендентов превышает все мыслимые размеры. Я не знаю, что делать. Кандидаты требуют размещения их во Дворце, а Вы такого распоряжения не отдавали.

– Никого во Дворце не селить, а то не успеем оглянуться, как нас самих выселят. Всех прибывающих вносить в реестр, записывать их данные, а так же позывной их виджей. Говорить, что инструкции получат по виджу чуть позже. Где и как они разместятся – их проблема!

Придворных рыком разогнал:

– Будете мешать, быстро освобожу во Дворце место! И чтоб никаких сплетен и заигрываний с претендентами! Доложат, пеняйте на себя. В это сложное время разговор у меня будет короткий.

Секретарю своему шепнул, что нужно срочно доставить ему накопители, его магия практически на нуле, и попросил переместить его к королю.

Мгновение – и он уже в приемной, слышит из-за двери крики принцессы. Советник поморщился. Ох, и сложно им придется. И постучался к королю. Он мог войти и без стука. Отношения с королем у него были самые близкие, но… Надо было заставить принцессу хоть ненадолго замолчать.

Король, увидев своего друга, устало улыбнулся и прикрыл глаза. Ему становилось все хуже. Даже сидел он с трудом. Ему бы прилечь, сбросить с себя груз забот, расслабиться. Увы.

– Ваше Величество, у меня все получилось! Я привел во Дворец особу, о которой мы говорили. И не одну, а с помощником. Надеюсь, все сложится, как мы планировали. Осталось дело за малым. Вам и принцессе нужно взять с них клятву верности.

– Этьен, я так устал, может ты сам разберешься?

– Ваше Величество, примите клятву, и я Вас больше не потревожу. Пусть Вами займутся лекари.

– Хорошо. Переноси их в ритуальный зал, да так, чтобы никто пока не видел наших гостей. Я постараюсь продержаться и принять клятву у камня рода.

Советник с осуждением посмотрел на принцессу: «Довела все-таки», и поспешил к секретарю за артефактом переноса. Тот уже ожидал под дверью.

***

В полумраке кабинета, только стол был освещен, устало потирал глаза герцог Санье, когда раздался стук в дверь.

– Ваша Светлость, вести из Дворца.

Движением руки герцог прикрыл туманом бумаги и свой видж.

– Докладывай. И, надеюсь, новости будут те, которые я жду.

Вошедший замялся.

– Не совсем. Его Величество король Фабиан Пятый пребывает в плохом состоянии, но…

– Все остальное меня мало интересует. Разве что сам король призовет меня, обратится за помощью. И ведь давно пора было ему принять правильное решение. Или вы плохо работаете? Неужели не нашлось в его окружении «преданных» людей, которые посоветовали ему нужный нам выход из сложной ситуации?

– Ваша Светлость, я докладывал. Советовали. И король одобрительно отнесся к Вашей кандидатуре. Он видел Вас своим преемником, но…

– Какие еще могут быть «но»?

– Принцесса категорически отказалась. Напомнила королю о данной ее покойной матери клятве перед смертью. И Его величество пошел у нее на поводу, предоставил принцессе право выбора своей пары.

– Как? Король отдаст страну в руки случайного избранника? Не того, кто достоин, кто сможет твердо править, а какого-нибудь смазливого хлыща, или охотника за богатствами? Это же не разумно!