– Мурасаки-сан, минутку?

Она замерла на месте. Выходившие с лекции студенты не собирались задерживаться ни секунды, но пара девчонок в порыве ревности все же остановились понаблюдать, как Идзуми догоняет магессу в коридоре.

– Да… Конечно, – Ниджи нехотя развернулась в его сторону.

– М-м-м-м-м, кажется, мне пора! Увидимся в кафетерии, – Шайнингрилл задрала свой курносый носик и направилась к выходу, подгоняя зевак руками на манер «кыш-кыш, курицы».

– А мне нужно в алхимическую. Не подумайте, что я избегаю разговоров с вами, Идзуми-сенсей, просто…

– Все нормально, Освальд-кун. Можете идти. О возможности работать в отделе снабжения мы поговорим с вами позже.

Рэм испарился, как и большинство учащихся. Ниджи внутренне сжалась в комок. Разговор явно будет не из простых. А что, если он уже узнал о случае в лаборатории?..

– Могу ли я спросить, Мурасаки-сан, насколько вежливым вы считаете болтать посреди важной лекции?

Ниджи не поверила своим ушам. Всего-то? Какое счастье, что они не будут обсуждать, как ее кровь стала проклятой.

– Прошу прощения, сенсей, – она поклонилась. – Мы как раз обсуждали материал.

– В определенной мере довольно приятно, что мои слова вызывают у вас реакцию, какой бы она ни была. Позвольте поинтересоваться, что именно в данной лекции вызывало бурные споры?

– Одна из студенток насмехалась над вашими словами. Она свято верит в то, что если ты маг, то ты автоматически перспективен. Как будто весь курс у нее в одно ухо влетел, в другое вылетел. И она такая не одна. Вы обращали внимание, что среди нашего сообщества достаточно тех, кто мнит о себе слишком много?

– Я согласен, что отдельным персонам не хватает такой простой, но важной черты, как трезвая оценка собственных возможностей. Я был бы благодарен, если бы вы изложили подробнее свою точку зрения на обозначенную проблему.

– Не думаю, что мое мнение имеет значение, – промямлила Ниджи, стараясь не смотреть Такеши в глаза.

– Не смею настаивать, но я бы с удовольствием послушал вашу оценку, ведь, возможно, мы будем вместе работать. Магия в современном обществе – очень весомый материал, обратная связь по которому критически важна.

Кажется, пришло время признаться, что у нее уже другие планы. Ниджи нервно вздохнула:

– Я… Я немного не согласна с курсом Ассоциации. Да, она много сил вкладывает в интеграцию магов в жизнь обычного общества, стремясь оградить его от…

– Мне куда больше интересно ваше личное мнение, а не пересказ моих лекций, Мурасаки-сан. А еще… – он сделал небольшую паузу. – Было бы хорошо, если бы вы говорили не с полом, а со мной.

– Ну… – девушка повернула голову в сторону Такеши, но взгляд ее все равно неопределенно блуждал. – С точки зрения обычного человека, маги опасны. Но обычные люди тоже опасны. Дай придурку нож или фаербол – он так и так пойдет убивать людей. Какая разница, маг он или нет?

– Совершенно верно. Именно такую идею и продвигает Ассоциация, а с нею и Академия. Что с точки зрения социума нет никакой разницы между человеком с магическими способностями и лишенным их.

– И тем не менее, вы эту разницу сами же и подчеркиваете! – Ниджи сжала кулаки и наконец-то посмотрела сенсею в глаза. – Если все равны, то почему на компромисс идем только мы? Тем самым вы еще больше пропагандируете, что мы отличаемся. Это уже какой-то расизм, разве нет?

– Мы вынуждены себя ограничивать, потому что среди нас есть те, кто не может принимать груз ответственности, осознанно или нет. Если дать нам, магам, слишком много власти, это приводит к хаосу. И примеров тому более чем достаточно. Наверняка вы помните историю об одном из Омниусов, который отомстил похитителям своего сына, убив не только их, но и попутно с тысячу гражданских. А ведь он просто хотел спасти его. Но обладая особенной силой… Слишком легко поддаться искушению.