– Ты сказал, что в Каркодесе всё исправишь.

– Я сказал, что нам сюда нужно, не более. Здесь мы за информацией, потом мы последуем в другое место.

– Насколько долгий поход ты мне будешь устраивать? – Арней остановился и встал прямо перед спутником. – Что мы ищем, где ищем? Я не деревенский фермер. Я не буду молча следовать за тобой, мне нужны пояснения. К тому же, я могу помочь в поисках.

Рэус остановился и посмотрел на Арнея.

– Нам нужна очень редкая вещь, – Рэус был серьёзен, – Точнее одна из вещей. Либо очень сильный магический катализатор, либо мощная магическая квинтэссенция. А учитывая, что нынче вместо могущественных колдунов нас окружают фокусники-самоучки, способные только девиц в тавернах клеить своими фокусами, то это будет непростая задача.

– И сколько времени займет поиск твоих этих … квинтезаторов?

– Не знаю, – впервые в глазах этого игривого существа читалась грусть или хотя бы намёк на неё.

<6>

– Когда ты спал сегодня, что тебе снилось? – спросил Рэус. Они шли вдоль набережной, где находился местный рынок. Ночью там продавались другие товары, нежели днем.

– Почему ты спрашиваешь? –удивился Арней.

–Ты постоянно ворочался и называл чьи-то имена.

– Мне снова снился один момент из детства. Я мог спасти друга, но не справился.

– Ого! Какая прелесть! –закричал полностью потерявший интерес к беседе человекоподобный Рэус.

Они стояли около лавки с огнестрельным оружием. Тут были однозарядные пистолеты, двухзарядные и даже четырёхзарядные. Количество зарядов зависело от количества дул. Перезарядка такого пистолета занимала немалое время, поэтому в течение боя обычно стреляли столько раз, сколько у тебя зарядов в пистолете. К ружьям, однако, это не относилось. Классическое ружьё вмещало три патрона, требовалось передёргивать затвор после каждого выстрела, а затем его с легкостью можно было зарядить снова. Но вещь эта была безумно дорогая, как и патроны к ней.

– Я, пожалуй, возьму пару таких, – протянул Рэус пару золотых монет продавцу и забрал два четырёхзарядных пистолета.

– Неплохо, – поразился Арней, – Спасибо.

– За что? – удивился Рэус, запихивая себе под ремень оба пистолета.

– Я думал, один мне?

– У тебя же есть лук.

Арней недовольно закатил глаза, но промолчал.

– Та-а-ак, а это у нас что такое? –поинтересовался Рэус, глядя на маленькое ветхое здание, откуда доносился запах свечей и древности.

– Местное церковное представительство, судя по всему. У нас в Бенагее не очень-то любят религию. Её к нам завезли из Ландезии. Они там на этом совсем помешанные. Хотя в Глациесе стоит довольно красивый храм.

Рэус уже не слушал спутника, он с любопытством двинулся внутрь.

В аскетическом и слабо освещённом помещении, походившем больше на обустроенный под жильё подвал, находилось трое человек. Старец с добрым взглядом в коричневой длинной мантии и с длинной седой бородой, и двое детей, лет шести.

– Дедушка, расскажи нам ещё раз свою историю! – выпрашивала девочка.

– Но ты уже знаешь её наизусть, дорогая, – улыбнулся старик. Затем поднял взгляд ко входу. – Тем более у нас новые гости.

– Не обращай на нас внимания, старик, мы здесь явно по ошибке, – сказал пренебрежительно Арней.

– Почему же, – подмигнул Рэус, – Мне бы очень хотелось послушать эту вашу «историю».

Арней огляделся. Вокруг были пустые столы, только на одном стояли две свечи и рядом лежала одна затрёпанная книга. Не было даже стульев, дети сидели на каких-то циновках. Через открытую дверь в соседнюю комнату виднелась небольшая коморка с ветхой кроватью. На ней не было ни подушки, ни настила.

– Неужели ради этого вы покинули прекрасную Ландезию, ваше первосвятейшество? – высокомерно спросил Арней.