В катастрофические моменты энергики включают режим на полную, начиная сжигать собственный поток. Я так делал раньше. Но теперь не смог. Стоит еще раз повторить, насколько слаб становится человек в простой размеренной жизни, как далеко он уходит от этих резервов, включающихся в экстремальных условиях. А ведь времени-то с последних действительно дух завораживающих приключений прошло всего-ничего.

Чтобы совершить последний рывок я понизил собственную защиту, а затем сконцентрировал адаптацию в правой руке и ногах. Все ради того единственного прыжка в несколько лонов, прямиком на хитрую задвижку. Один крутой взмах, и труба раскололась, а из открывшегося отверстия хлынул поток голубоватой жидкости под накопившимся давлением. Я же скатился вниз, упав на спину бесценной девчонки с пшеничным хвостиков, закрыв ее в силовое поле. К сожалению, на двоих сил совсем не осталось, пришлось довольствоваться адаптацией.

Нечего говорить, процесс сразу пошел не по плану, не по плану ему и заканчиваться. Вместо накачивания сферы изнутри, жидкость полилась сверху на уже полуразрушенную оболочку с вырывающимися на свет лучами. Постепенное касание одного с другим привело к сильному парообразованию, длившемуся примерно половину мики, затем оболочка не выдержала давления контраста и полностью разрушилась, пропуская вперед главное событие. Ядро, вступив в контакт с хладагентом, мгновенно отвердело, постепенно скукоживаясь до размера колеса легкового автомобиля. Вместе с ним потянулась и вся аппаратура, и установки, присутствующие в цеху. Панели, компьютеры, проходы и даже холодильники полетели навстречу всемогущему магниту, разрываясь на части и скукоживаясь по пути. Тело ядра сменило цвет на пористо серый, несколько раз изменило позицию, будто неизвестны проказник мял его в своих руках, а затем выпуская последнюю порцию энергии в виде огромного тепла, разлетелось на осколки по всей округе, попутно уничтожая оставшееся стоять на ногах оборудование.

Сколько же стандартная ставка у работников центра? Скажем, десять динов за хрон? Интересно, а смогу ли я купить Бовера через тысячу милений? Или придется подождать еще чуточку?

Взрыв оставил после себя огромную воронку, кучу до неузнаваемости измененной материи, очередные языки пламени и тишину, прерывающуюся только потрескиванием ионизированного воздуха. Вроде бы лезли в холодную пропасть. Дак с чего же оказались в солярии-то? Ладно, зато не придется выпрашивать у двойняшек на поездку к теплым берегам. Как говорится, нам и дома неплохо загорается. После обратной волны, затянувшей также и радиационный фон, уровень загрязнения стал ощутимо снижаться. Во всяком случае, воздух перестал искриться, словно бенгальский огонь в новогоднюю ночь. Чутье энергика быстро заприметило снижение активности в среде – оставшаяся масса частиц находила баланс и успокаивалась. Не могу сказать, что от этого мое состояние резко пошло в гору. Единственную поблажку, которую предоставила среда, отсутствие необходимости держать постоянную защиту, следовательно можно было сконцентрироваться на адаптации. И, клянусь небесами, она в тот момент оказалась жизни необходимой. В том, что осталось от человеческого организма после губительного действия радиации и тепла не работало абсолютно ничего, ни один орган, ни одна ткань. Адаптивная энергия выступила в качестве несущей конструкции, без помощи которой тело просто растеклось бы по полу, будто отслужившая восковая свеча. И дежавю в голове не прозвучало, я не смог вспомнить похожей ситуации, вопреки огромной череды критических моментов в жизни. Бывало всякое: конечность оторвет при взрыве, кислотные ожоги пятой степени, оставленные в подарок противниками с химическим оружием в руках, какой-нибудь андроид почку отберет резким выпадом механической руки – в общем, всякое. Но так, чтобы все разом накрылось, такое случается впервые. Но, несмотря на все потери, я был жив. А также жива оказалась и напарница, поистине счастливый конец. Вот только пускаться в пляс с черными ногами совсем не захотелось почему-то.