– И это сделали люди! – Владыка начал терять терпение, его глаза метали молнии.

– Верно! Плохие люди! Но люди все разные, так же как эльфы и гномы! Вы могли вмешаться, но предпочли сидеть за своими заборами, выращивая цветочки! К слову, с какой стати деревня, где жил мой прадед, оказалась частью ваших земель? Там дом моего предка! Вы обвиняете людей в невесть чём, а сами незаметно захватываете территории, которые вам не принадлежат! Так скажи мне: за нарушение каких границ ты нас собираешься казнить?

– Не смей так разговаривать с Владыкой! – один из стражников схватил девушку за плечо, но тут же был послан ей в глубокий нокаут.

– Я не закончила! – бешеные глаза Сашки стали ярко-зелёного цвета, – Ксандр – величайший из королей! Он пытается навести порядок в Назимире и вернуть ему былую славу, он знает, что делает!

В её спину упёрлось острое лезвие меча. Дангиэ холодно посмотрел на неё, потом повернулся к королю и произнёс ледяным тоном:

– Вот и проверим его благородство. Сегодня, в любом случае, один из вас будет казнён. Выбирай, наместник! Твоя жизнь или её. Впрочем, обмен не очень равноценный. Пусть будет жизнь наместника за жизни двух волшебников и бродячей полукровки.

– Я согласен. – ответил мужчина, не отводя взгляда от Сашки.

– Ну что ж… В отличии от людей, мы не устраиваем из казней представление. Ты умрёшь на заднем дворе, тихо и быстро. Даю вам шанс проститься.

– Я оставляю Аскенту на тебя… – хрипло произнёс Ксандр, продолжая неотрывно смотреть в глаза девушке. «Шёл ёжик по лесу…» – по Сашкиным венам ярость растекалась кипящей лавой. Она мысленно протягивала к каждому присутствующему эльфу невидимую нить. – Диана и Амритэ, позаботься о них…

– И я могу устроить карнавал с фейерверком? – Сашке нужно было время, она уже тянулась незримой нитью к каждому во дворце и снаружи. «Ёжик шёл, и шёл, и шёл…»

– Конечно… – в глазах мужчины впервые стояли слёзы.

– И поставить в твоей любимой гостиной розовый диван?

Ксандр кивнул с грустной улыбкой.

– Да, чуть не забыла… – в её голове шумело, мысли путались, несколько сотен ёжиков шли по лесу шеренгами, – Владыка Жемчужной Настии прислал свою дочь, он просит вернуть настиариям их владения: остров и земли в устье Медды. Его народ готов принести клятвы верности Аскенте над деревом Тауритэн. Можно?

Ксандр кивнул. Эльфы удивлённо зашептались. Тауритэн был священным даром небес и являлся только избранным, дерево считалось символом чести и верности, о нём ходили легенды.

У Сашки перед глазами от нечеловеческого напряжения плыли красные пятна. Как в тумане до неё донеслись голоса:

– Хватит! Достаточно! Приговор привести в исполнение! Сейчас!

«Ёжик забыл, как дышать и..» – в носу стало горячо, запахло кровью.

– Заснуть и забыть! – произнесла она тихо, глядя одновременно в сотни лиц. Один за другим, все, и дети, и взрослые, стражники и вельможи, начали хватать ртом воздух, хватаясь за горло руками.

– Что ты наделала! – вскричал владыка эльфов, он был единственный, на кого не подействовало заклинание. И Сашка знала причину, она была в защитном медальоне, висевшем на шее Дангиэ. Но на эльфов заклинание действовало не так, как на людей. Они не уснули, поэтому сейчас, с перекошенными от ужаса лицами, метались по залу, задыхаясь. Зрелище было не для слабонервных.

– А ты думал, я дам тебе просто так взять и убить величайшего из королей? Твой народ умрёт! Из-за твоей спеси и недальновидности!

– Проси, что хочешь! Только спаси их!

– Разве Ксандр приехал к тебе с войной? Или, быть может, требовал от тебя невозможное?

– Он предлагал сотрудничество… и созвать Совет кланов… – эльф стал белее мела.