– Думаю, теперь пришла пора вернуться в свою комнату, Мисс Альмандин, – заключил Смит.

– Я провожу, – кивнула Лилия-Элина и, схватив сестру за локоть, чуть ли не насильно повела по коридору назад.

@@@

Вот уже второй день Никки была вынуждена сидеть в абсолютно пустой крохотной комнатке с белыми обоями, пустым потолком и полом, на котором лежал матрас, одеяло и подушка. Вместо двери шумел водопад, но через него могли пройти только гости и выйти тоже, а на Никки он реагировал как на особо опасную преступницу и мгновенно сковывал ее движения при соприкосновении с водой. Кстати, потолок, стены и пол были покрыты тончайшим слоем энергонепроницаемого теплого льда, который подавлял любую попытку использовать аквагенез.

Никки чувствовала здесь себя заключенной в психиатрической больнице. Впрочем, отчасти это было именно так. В голове постоянно крутились обрывки фраз. За это время ее успели навестить и Советники, и родственники, и друзья. Бесконечным потоком стали их речи. Вы нарушили закон! Наказание! Бессовестная.

Противно было, когда Элина пришла и сказала, что предупреждала. Деловая самая! И снова она всё испортила, когда Никки еле смогла сбежать, пока ее выпустили в уборную. Наверное, побег отсюда был невозможен хотя бы без помощников, но хотелось хоть ненадолго сменить обстановку. А тут эта! И что за тайна такая? Ева действительно не родная? Никки поклялась всё выяснить до мельчайших подробностей, но не сейчас. Смит был прав: ее положение оставляло желать лучшего.

Часто кто-нибудь приходил, но ненадолго. Мама Марин смотрела укоризненно, отец Александр трепал по плечу и говорил сухо: прорвемся. Постоянно навещали Советники. Кто-то просил образец волос или ещё что-нибудь неизвестно зачем. Другие объясняли нюансы судебного процесса и правила поведения.

Офилинский суд – это вам не людской, где всё чётко и ясно. Здесь перед огромным залом Хранителей, в присутствии родственников, перед высокопоставленным судьей зачитывают все пункты обвинения, при помощи свидетелей доказывают их, а после дают срок на то, чтобы опровергнуть доводы суда. Наказание может быть совершенно различным, то есть вплоть до лишения энергии.

И как Никки могла так попасться? Ведь миллионы Хранителей нарушают подобные правила и ничего. Или Высшему Суду Хранителей есть дело до мелких правонарушений? Это какой-то абсурд! Но нельзя теперь подставляться. Сидеть вот так и помалкивать. Только в этих стенах можно просто сойти с ума, несмотря на вечное присутствие верного Люцифера, который как мог пытался успокоить и развеселить…

Водопад звякнул, предупреждая о появлении новых гостей. Никки, стоявшая в тот момент на руках у стены, раздраженно перевернулась, рыкнув, и убрала руки за спину, опустив глаза, как это было положено.

– Эй, заключенная, можете расслабиться, – произнес насмешливо до глубины души знакомый голос.

Девушка радостно выпрямилась и крепко обняла гостя. Перед ней стоял высокий блондин с яркими голубыми глазами в мантии поверх тонкой светлой футболки и джинсах, его длинные волосы были аккуратно собраны сзади. Люцифер заинтересованно принюхивался, смешно водя маленькими ушками.

– Как тебя сюда пустили? – улыбнулась Никки, было тяжело сдерживать эмоции.

– Ну здравствуйте, – усмехнулся Микаэль, держа ее за руки.– Я же давно говорил, что стажируюсь в ДОС.

– Так мы в самом Дворце Офилинских Советов?

– Конечно, – засмеялся парень и сел на пол, скрестив ноги, но продолжая сжимать пальцы Никки в своей руке.– Кстати, в ситуациях, похожих на твою, я уже имею некоторый опыт, поэтому знаю несколько необычных лазеек, о которых расскажу позже. Главное, что ты должна знать, Суда нельзя опасаться и избегать. В твоём случае лучше заслушать все доводы, а после уже думать над тем, как избежать наказания.