– Не посмеете. Кажется, вы забыли, Мисс Альмандин, с кем имеете дело.

Он назвал ее так, явно чтобы спровоцировать на резкие необдуманные действия. Якобы она всё ещё глупое, наивное дитя. Но Лилия-Элина давно научилась не поддаваться на такие дешевые провокации.

Они находились в одном из светлых, но пустых коридоров Дворца Офилинских Советов. В это время здесь просто не могло никого быть, поэтому они не опасались быть услышанными.

– Орден Аробароны должен прислушиваться к моему мнению, – отрапортовала она.– Я представляю интересы высокопоставленных лиц.

– И всё же вам запрещено вставать на пути Ордена.

– Ах, так?

– Именно. Или вы забыли, какие тайны мы храним? – надавил мужчина.

– Не по смете разглашать, это не ваше дело, – набросилась Лилия-Элина.

– Вмешиваться в дела Ордена тоже не входит в ваши обязанности. Так что будьте уверены, что в случае ваших необдуманных действий, кто-нибудь обязательно проговориться, откуда у вас дети. Удивительно, что ваша семья так слепо поверила в невозможное.

– Прошу молчите… – взмолилась Лилия-Элина.

Но мужчина был неумолим, зная, на что нужно посильнее надавить. Собеседники были в тот момент настолько сосредоточены друг на друге, что не замечали постороннего наблюдателя, ловившего каждое слово.

– Даже если бы мне сказали, что вы, полностью сотканная из воды девушка, не имеющая никакой возможности даже дышать, смогли принести в этот мир ребенка из крови и плоти… всё-таки вы далеко не человек. О да, может быть даже скандал, если все узнают, откуда у вас целых два ребенка. Нет, ну второй, конечно, появился вполне законным способом, но девочка…

– Молчите!

В этот момент наблюдатель, а точнее наблюдательница, всё-таки выглянула из-за угла и, не поверив своим глазам, окончательно решила вмешаться в эту абсурдную для ее сестры беседу.

– Что здесь происходит? Кто вы такой? – воскликнула Никки и, не контролируя эмоции, схватила за воротник того самого мужика, который на её день рождения пытался схватить Светлану и увезти с собой, из-за него никто из гостей не успел попробовать фирменный торт. (Главной мотивацией для агрессии, конечно, служил именно испорченный торт.)

– Николина, откуда ты здесь? – изумленно воскликнула Лилия-Элина.

– Отцепитесь от меня, деточка, – закряхтел до мочек ушей красный мужчина, пытаясь оторвать от себя Никки.

– Это Себастьян Смит, уважаемый член Ордена Арабороны, – быстро проговорила ее сестра.

– Вы сейчас же объясните, что всё это значит. И почему вы мне испортили праздник! – жестко потребовала Никки, но всё же ослабила хватку.

– Никто ничего объяснять не обязан, – вмешалась Лилия-Элина.

– Ладно уж, извольте, Мисс Альмандин, – смиловался Смит.– В тот день мы посчитали необходимым изолировать ту странную особу, что прервала торжество. Да, возможно, я и мои люди перегнули палку. Прошу извинить. Но и вас за сегодняшнюю выходку ждет наказание. Впрочем, вы и так здесь на не очень хорошем счету, начиная с того, что в данный момент должны быть в своей камере, – с удовольствием начал нагнетать обстановку Смит.– И то, о чём я доложу, будет зависеть исключительно от того, что вы слышали минутами ранее.

– Ровно ничего, – холодно заверила Никки с абсолютно непроницаемым выражением лица.– Как только я увидела вас рядом с моей сестрой, мгновенно решила узнать… обстановку. Разве вы о чем-то говорили? Я хочу знать.

– Нет, абсолютно, – снова поменяв свое отношение, расплылся в подобострастной улыбке Смит.– Мы лишь поздоровались с вашей сестрой.

«Он сам хоть понимает, что каждое его слово противоречит предыдущему? Или меня такой дурой считает?» – раздраженно подумала Никки. Лилия-Элина обескураженно стояла рядом и молчала.