Элизабет замолчала. Этот вопрос задел ее за живое. Воспоминания о прошлом, о близких людях, всплыли в ее памяти.

– Мой брат, – ответила она, наконец. – Он был для меня всем.

– Почему? – спросил хозяин.

– Мы были очень близки, – ответила Элизабет. – Мы понимали друг друга, поддерживали друг друга. Он был моей опорой.

– А что случилось с вашим братом? – спросил хозяин, его голос звучал мягче.

Элизабет вздрогнула. Этот вопрос был для нее болезненным.

– Он умер, – прошептала она. – Несчастный случай.

– Сочувствую, – произнес хозяин. – Это большая потеря. Вы тяжело переживали его смерть?

– Да, – ответила Элизабет. – Очень тяжело. Я до сих пор не могу смириться с этим.

– И как смерть вашего брата повлияла на ваше творчество? – спросил хозяин.

– Она изменила меня, – ответила Элизабет. – Она сделала меня сильнее, но и более замкнутой. Она заставила меня по-другому смотреть на мир.

– Вы стали видеть больше тьмы? – уточнил хозяин.

– Возможно, – ответила Элизабет. – Но я также стала ценить жизнь больше, чем раньше.

Хозяин кивнул. Он достал из кармана еще одну золотую монету.

– Еще одна награда, – сказал он, положив монету на стол. – За искренность.

– Что дальше? – спросила Элизабет, чувствуя, как усталость начинает брать свое.

– Дальше – третий вопрос, – ответил хозяин. – Он будет касаться ваших отношений с вашими друзьями. Кто из них вам больше всего доверяет? И кому вы доверяете больше всего?

Элизабет задумалась. Этот вопрос был сложнее предыдущих. У нее было несколько друзей, но она не была уверена, кому из них она доверяла больше всего.

– Я… – начала она, – думаю, что это – Анна.

– Почему именно Анна? – спросил хозяин.

– Она всегда была рядом со мной, – ответила Элизабет. – Она поддерживала меня в трудные минуты, она верила в меня, даже когда я сама в себя не верила.

– А вы ей доверяете? – спросил хозяин.

Элизабет на секунду задумалась. Доверяла ли она Анне полностью?

– Да, – ответила она. – Я ей доверяю.

– А что бы вы сделали, если бы узнали, что Анна предала вас? – спросил хозяин.

Элизабет вздрогнула. Этот вопрос был неожиданным.

– Я не знаю, – ответила она. – Я бы была очень разочарована. Я бы, наверное, не смогла ей простить.

– Интересно, – произнес хозяин, – а вы когда-нибудь предавали кого-то?

Элизабет замолчала. Этот вопрос заставил ее задуматься о своем прошлом.

– Да, – ответила она, – было такое.

– Расскажите, – потребовал хозяин.

– Это было давно, – начала Элизабет. – Я была молода, неопытна. Я сделала ошибку.

– Какую ошибку? – настаивал хозяин.

– Я… – Элизабет запнулась. – Я предала свою подругу.

– Почему вы это сделали? – спросил хозяин.

– Я не знаю, – ответила Элизабет. – Я была глупа, эгоистична. Я хотела быть лучше, чем она.

– И что случилось потом? – спросил хозяин.

– Мы больше не общались, – ответила Элизабет. – Я жалею об этом.

– Значит, вы понимаете, что такое предательство, – произнес хозяин. – Вы знаете, как это больно.

– Да, – ответила Элизабет. – Я знаю.

Хозяин достал из кармана третью золотую монету.

– Еще одна награда, – сказал он. – За признание.

Элизабет взяла монету. Она чувствовала себя измученной. Игра была сложной, она выматывала ее морально и физически.

– У меня больше нет вопросов, – сказала она.

– Как это? – удивился хозяин.

– Я устала, – сказала Элизабет. – Я не могу больше играть.

– Вы не можете сдаться, – возразил хозяин. – Вы должны продолжать.

– Почему? – спросила Элизабет. – Что мне это даст?

– Свободу, – ответил хозяин. – Вы же хотите уйти отсюда?

– Да, – ответила Элизабет, – но я не уверена, что хочу продолжать эту игру.

– Вы должны, – сказал хозяин. – Это ваш единственный шанс.