Сплёвывает на пол.

– Довольно! И прощайте. – Подхватывает Илью на руки.

Прижимает к себе, делая шаг к двери.

Меня же осеняет. И выдыхаю испуганно.

– Можно я только умоюсь? – Обращаюсь к мужу. Строю из себя невинную овечку, пытаясь его задобрить. – Пожалуйста, дорогой?

И вижу, как Демид довольно кивает. Расплывается в счастливой улыбке.

Думает, что прогнул меня под себя.

– Ладно, только быстро.

Щёлкаю замком на двери в ванную. И створку распахиваю.

Тётя не успевает пискнуть.

Моментально чёрный котяра вырывается из недр своего пристанища.

Крутит огромной башкой с зелёными глазищами. Выцепляет моего сына из толпы силуэтов незнакомых людей.

И к Острогорскому кидается.

Демид не успевает среагировать. Только выпучивает глаза, когда пушистый смоляной Демон прыгает прямо на него. Выпускает Илюшу из рук.

И взвывает, когда острые когти тётушкиного любимца проходятся прямо по его паху.

Раздирают брюки в клочья.

– Аааааа! – Взрывается от обжигающей боли.

Прижимает ладони к самому сокровенному, замечая, как из разодранных штанин сочится кровь. Изрыгает нецензурные ругательства.

И пополам сгибается.

– Бежим! – Хватаю сынишку за тонкие пальчики и дёргаю к двери.

Начинаю спускаться по лестнице, стремясь очутиться на улице как можно быстрее.

Даже на зловонные запахи подъезда не реагирую.

Сверху слышу крики. Это Демид пытается оторвать Демона от себя. Старается спасти своё достоинство, а ещё бесится, что нам удалось сбежать.

Ну, так ему и надо!

Выбегаю из подъезда, обалдело крутя головой в разные стороны. Захлёбываюсь воздухом.

Не могу поверить, что на свободе.

– Олеся, садитесь в машину! – Знакомый баритон раздаётся рядом. И прямо перед нами тормозит старенькая иномарка.

– Игорь! – Не могу сдержать счастливого крика.

Дёргаю ручку на задней дверце автомобиля, вталкивая сынишку внутрь. И захлопываю её за собой.

– Быстрее!

– Как знал, что вам снова понадобятся услуги водителя. – Бросает на меня беглый взгляд в зеркало заднего вида. А ещё ехидно хмыкает.

И я рада его чудесному появлению.

Сердце колотится. Кончики пальцев покалывает.

Оборачиваюсь назад, замечая, как из подъезда вываливается хромающий Демид. Поднимает кулаки к небу, а ещё кричит что-то нечленораздельное.

И, наверняка, проклинает меня на все лады.

– Мама, а что с папой? – Илюша жмётся ко мне, забираясь на колени. И в стекло смотрит, как расплывается образ моего мужа. – Он такой злой, я испугался.

– Не переживай. – Касаюсь носом его виска. Втягиваю аромат детского шампуня, и глаза прикрываю от блаженства. – Он нам больше ничего не сделает.

Отрываюсь от сыночка, всматриваясь в лукавый взгляд своего вечного таксиста. И улыбка сама собой расплывается.

– Как ты снова так вовремя появился?

– Ну, во-первых, мне уже надоело повсюду таскать твой чемодан. – Откликается. Заходит в поворот, визжа шинами. – А во-вторых, увидел автомобиль твоего суженого у подъезда. Сразу понял, что ты снова в беде.

– Я не знаю, как тебя отблагодарить. – Выдыхаю с усталостью.

Сминаю пальцами ткань джинсов и губу закусываю. Понимаю, что за эти дни Игорь стал мне уже практически родным.

И как отплатить ему за доброту – не понимаю.

– Давай ты просто не будешь больше попадать в неприятности. – Откликается, останавливаясь на повороте. Смотрит по зеркалам, неприятно морщась. – Твой муж нас догоняет.

– И, что будем делать? – Пульс взрывается набатом где-то в горле.

– Нарушать. Пристегнитесь.

Прижимаю Илюшу к себе, ощущая, как отчаянно бьётся сердце. И назад оглядываюсь.

Чёрный внедорожник Демида несётся за нами. Большой и тяжёлый, он прёт напролом как танк.

Сигналит, обгоняя машины попроще. И аварийную ситуацию создаёт.