– Верховный Король, к вам гости! – звонко воскликнул он после поклона и указал рукой на Деитвена, внимательно смотревшего на короля Хальмстада. – Этот незнакомец назвался Деитвеном…

– Вот как? – Сарем слегка усмехнулся и, поравнявшись с гостем своего дворца, прибавил. – Сварлод рассказывал мне о вас. Надеюсь, в связи с недавними событиями, вы не сочтете наглостью, если мы проверим вас.

Деитвен с удивлением встретил данное предложение и, переглянувшись со стражником, также не до конца понимавшего волю своего короля, не удержался от вопроса:

– У меня ведь уже забрали оружие. Проверка, вроде бы, была уже завершена, разве нет?

Однако Сарем, хитро улыбнувшись, спустился в основной зал и, остановившись у одного из столов, задумчиво взял до блеска начищенную тарелку.

– Сварлод рассказал о том, как вы неведомой магией притянули к себе его незадачливого убийцу. Поэтому, я уверен, с этим вы точно справитесь.

В этот момент он с поразительной точностью метнул в своего гостя тарелку. Стражник поспешил уклониться, а Деитвен лишь непринуждённо выставил руку вперед и лёгким усилием остановил её прямо перед своим лицом. И как только странник развеял чары, тарелка со звоном упала на пол и разбилась на несколько кусочков прямо у его ног.

Увидев это, Сарем с почтением склонил голову и, сложив руки за спиной, жестом приказал стражнику вернуть его гостю оружие. Деитвен тем временем закрепил ножны на своем поясе, и Верховный король, поблагодарив стражника, попросил оставить их двоих наедине. Проводив его взглядом, Сарем с некоторым облегчением заметил:

– Я был предупрежден о вашем приходе. Но безопасность обязывает проверять каждого, сами понимаете…

Деитвен согласился с ним, и король Хальмстада, слегка улыбнувшись, попросил его следовать за ним. Они поднялись по лестнице и вскоре оказались в небольшой комнате дворца, где Сарем устроил личный кабинет. Заняв место за своим столом, он приказал слуге, вытиравшему пыль с книжных полок, принести вина и фруктов. Слуга поспешил выполнить приказ короля, а Сарем, учтиво пригласив Деитвена присесть напротив, прибавил:

– Итак, вы хотите посетить Ссаритил, верно?

– Именно, – ответил странник, садясь на стул. Облокотившись спиной на его спинку, он тяжело выдохнул и продолжил. – Расскажите мне, что там произошло. Мы с Халридом, чародеем Сварлода, пришли к выводу, что…

В этот момент раздался громкий стук и в комнату вошёл стражник. Деитвен замолчал, а Сарем, ожидавший увидеть на пороге своего кабинета слугу, на мгновение обомлел, когда за стражником прошли Ситгерд и Миранда. Лицо старого короля ещё больше наполнилось радостью, и он, поднявшись со своего места, с удивлением воскликнул:

– Ситгерд! Миранда! Какая встреча!

Деитвен не удержался и также обернулся, чтобы поприветствовать новых гостей Верховного Короля, и слегка усмехнулся, встретив взгляд Ситгерда. Он узнал в нём того парня, с которым столкнулся в трактире перед выходом к королю, и, словно предугадав его вопрос, с иронией прибавил:

– Мортхир нынче стал слишком тесен…

Тем временем на пороге кабинета показался слуга, в руках которого было всё, о чем просил король. Сарем поблагодарил его и стражника и, отпустив их, предложил своим гостям присесть рядом с Деитвеном. Чтобы развеять некоторое неловкое молчание, Деитвен представился, и король, вновь расположившись во главе письменного стола, наконец продолжил:

– Рад, что вы все собрались здесь вместе. Видите ли, – обратился он к страннику, сложив пальцы домиком. – Ситгерд и Миранда тоже отправляются в Ссаритил.

– Тоже? – непонимающе переспросила девушка. – А мастеру Деитвену зачем идти туда?