– Стража! – крикнул капитан. – Приберитесь в комнате допроса!
Тем временем Свалрод остановился и, вдохнув побольше воздуха, шатающимся шагом подошёл к деревянной скамье в коридоре тюрьмы. Заняв на ней место, он жестом успокоил капитана и Халрида, с тревогой смотревшего на него.
– Надеюсь, вы выяснили все, что хотели, Деитвен, – он несколько помедлил, стараясь восстановить дыхание. – Теперь вы хотя бы знаете, кто стоит за нашими несчастьями…
Деитвен одобрительно кивнул.
– Значит, поеду в Тионад. Попробую добиться аудиенции с Саремом, пока эти Древние не успели сбежать.
– Я открою вам портал в город, – без доли сомнения прибавил Халрид. – Раньше завтрашнего утра вы точно не встретитесь с Верховным Королём Хальмстада, но и медлить тоже нельзя. Их заклинание не могло сработать просто так.
Глава стражи, непонимающе окинув взглядом всех присутствующих, несдержанно выругался. Его ругательствам вторили недовольные стражники, только обнаружившие последствия того заклинания, о котором говорил чародей. Собравшись с мыслями, капитан прибавил:
– Так или иначе, надо прихлопнуть этих гадов. Отправляйтесь скорее, пока они не исчезли вновь, – он растерянно покачал головой. – И будьте осторожны, мастер.
Деитвен поблагодарил его и короля Сварлода за помощь, и, повернувшись к Халриду, решительно произнёс:
– Открывайте портал. Я готов.
Халрид невозмутимо прошептал заклинание и, отбросив руку в сторону, открыл магическую воронку неподалеку от них. Деитвен одобрительно похлопал его по плечу, и когда до портала оставался всего шаг, услышал голос Сварлода:
– Удачи вам, Деитвен. Приведите их к ответу за всё, что они сделали нам.
Деитвен почувствовал, как гнев и отчаяние подступают к его горлу, и он, обернувшись, с горькой усмешкой кивнул и вошёл в портал. Воронка закрылась за ним, и Свалрод, тяжело поднявшись с деревянной скамьи, прибавил:
– Эти Древние крепко ранили его душу… Теперь он догонит их хоть на краю света.
Портал перенёс Деитвена на тихую, покрытую мраком улицу Тионада. Немного растерявшись, он вскоре нашёл дорогу к главной улице города, а через несколько минут уже оказался в трактире. Передав трактирщику небольшой кошель, он неторопливо поднялся наверх и, найдя свою комнату, устало выдохнул.
Тревожные мысли окутали его голову, и Деитвен, словно в тумане, полный усталости и непонимания после полученных известий, закрыл за собой дверь и бессильно упал на кровать. Переведя взгляд на окно, из которого была видна полная луна, ярким светом озарявшим его комнату, он на мгновение отвлёкся и, тяжело выдохнув, прошептал:
– Скоро всё закончится. Скоро… Скоро…
Сон постепенно сморил его, и Деитвен облегчённо закрыл глаза. Этот день для него был закончен, а завтра он надеялся наконец решить все волновавшие его тайны. Или вновь приблизиться к их решению…
Глава 3
Ночь становилась всё глубже и темнее, а Аларон и Ситгерд всё ещё не остановились на привал. Мрачные деревья, охваченные сильным ветром, трясли своими кронами и ветвями, пока двое всадников неслись на коне по едва различимой во тьме дороге. С трудом держась в седле, Ситгерд чувствовал, как усталость вновь настигает его, и отчаянно боролся с ней, стараясь разговорить своего попутчика.
Однако Аларон не поддавался ему, лишь изредка угрюмо и односложно ответив ему на несколько вопросов, и продолжал внимательно смотреть на дорогу. Но, как бы эльф ни пытался собраться с мыслями, как что-то постоянно мешало ему, и он, недовольно качая головой, подгонял своего коня, желая поскорее добраться до нужного места.
Так прошёл ещё один час, пока Ситгерд, окончательно не потеряв контроль, чуть не свалился с коня. Услышав его изумлённый возглас, и Аларон, чуть натянув поводья и остановив скакуна, повернул голову к Ситгерду и хмуро произнёс: