В этот момент юноша и проснулся.

Оказалось, Ния взгромоздилась сверху на камень рядом с ним в той же позе, в которой сидела прошлым вечером, обхватив руками колени. Только сейчас она была одетой и пристально смотрела на него. «Мы поменялись местами: я спал, а она охраняла», – подумал Тору. А вслух сказал, стараясь, чтобы голос звучал достаточно насмешливо:

– Ты еще здесь? Я-то думал, прочитала заклинание – и уже в ста шагах.

– Да, вот только собиралась, знаешь ли, – с легкой улыбкой произнесла девушка, – но передумала. С тобой веселее, да и гоблины по округе бродят…

Тору поднялся и присел рядом с девушкой.

– Слушай, а пить тебе не хочется? Вот я изнемогаю от жажды. Эх, где же гоблины набрали столько воды?..

– Вода? – хмыкнула волшебница. – Не проблема!

– Снова волшебное заклинание?

– Не совсем.

Ния слезла с камня и стала пристально разглядывать землю вокруг, как будто что-то искала. Тору с интересом наблюдал. Немного погодя эльфийка радостно воскликнула:

– Вот она!

Ее находкой оказалась маленькая изящная ящерица – ярко-салатовая, с красно-фиолетовым брюшком. Удивительно, что девушка ее не спугнула – наоборот, ящерица словно ждала свою хозяйку. Ния посадила зверька себе на ладонь и, поднеся ко рту, слегка подула на нее.

– Что ты делаешь? – тихо спросил Нию молодой человек.

– Передаю ей свои мысли. В отличие от нас, ящерицы много где бывают и много чего знают. Если ее вежливо попросить, она поможет нам найти воду.

Сказав это, Ния спустила ящерку на землю и приказала:

– Беги!

– И что теперь?

– Мы должны следовать за ней. Главное – не упустить ее из виду.

Ящерица мелькала меж камней, то появляясь, то исчезая. Воин и волшебница неотступно шли, а порой и бежали вслед. Маленькая «ведунья» шныряла от камня к камню, иногда ненадолго замирая на месте, как будто раздумывая, куда двинуться дальше. Наконец, ящерка залезла на один из совершенно неприметных булыжников, изобильно разбросанных по пустыне, вытянулась в струнку и застыла, словно позируя неведомому художнику: ах, какая же я красивая!

– Ага! Нашла! – воскликнула Ния. – Спасибо! – обратилась она к ящерице, и та моментально спрыгнула с камня и унеслась прочь.

– Рано ей было «спасибо» говорить. Что-то никакой воды не вижу, – скептически прищурился Тору.

– Значит, надо копать, – уверенно возразила девушка. – Не все в этом мире лежит на поверхности.

– Ты серьезно?

– Серьезнее не бывает, – ответила Ния, встала на колени и начала своими нежными руками разгребать землю под камнем, на котором сидела ящерица. Тору присоединился к девушке, и вскоре они вырыли ямку, в которую могла бы поместиться небольшая тыква.

– Хватит, – сказала эльфийка.

– Где вода-то? – буркнул юноша, с недовольством разглядывая свои грязные ладони.

– Надо подождать. Совсем чуть-чуть…

Стоило Ние произнести эти слова, как дно ямки потемнело, и проступила лужица. Вскоре вода, под радостные крики Тору, заполнила почти всю ямку. Она была мутной, и Ния сказала:

– Подожди, пока отстоится.

Действительно, вскоре вся пыль осела на дно, и вода стала прозрачной, как знакомый Тору с детства ручей, в котором жила фея Маола. Вспомнив о ней, юноша вдруг подумал, что мог бы, наверное, легко призвать ее прямо сейчас.

– Пей, – сказала девушка.

– Да, ты действительно волшебница, – улыбнулся ей Тору, а про себя подумал: «Нет, Маолу пока призывать не буду. Кто-то из них будет ревновать. Может, и обе».

Тору и Ния сполна утолили жажду ключевой водой, юноша наполнил ею свою флягу. А потом они вымыли руки и ополоснули лица. Вслед за тем воин и эльфийка вновь побрели по пустыне. Наконец-то стала появляться зелень. Сначала трава была пятнами среди песка, а потом, наоборот, песок стал пятнами среди густеющей травы, в которой виднелись какие-то мелкие цветы. Потом появились кусты и деревья, не скрюченные злой силой, а самые что ни на есть обычные. Даже тучи на небе рассеялись, и все озарило солнце.